Легкий дорожный мотоцикл «Минск», технические характеристики которого были в то время на достаточно высоком уровне, производился на заводе ММВЗ в г. Минске. Аббревиатура ММВЗ означает: Минский мотоциклетно-велосипедный завод. В настоящее время завод переименован в ОАО «Мотовело». Производство мотоциклов «Минск» началось в 1951 году, когда из Москвы была передана документация по трофейному немецкому мотоциклу DKW RT-125, который стал прототипом «Минска».
Первый мотоцикл
Первый мотоцикл «Минск», технические характеристики которого повторяли основные параметры немецкого прототипа, получил название «М1А» и сразу стал популярным на всей территории СССР. Легкая неприхотливая двухколесная машина на фоне послевоенного дефицита пользовалась широким покупательским спросом. «М1А» выпускался огромными партиями, но заказы торговых организаций в разы превышали реальное количество выпускаемых мотоциклов. И поскольку экономика СССР в то время была ориентирована на экспорт товаров, то «М1А» очень скоро был переведен в реестр экспортной номенклатуры. За рубежом охотно покупали продукцию Минского завода.
Спортивные модели
Заводских мощностей хватало и на выпуск плановой продукции, и на разработку спортивных мотоциклов. В 1956 году был создан опытный экземпляр «Минск-М201К», предназначенный для соревнований по мотокроссу. Таким образом мотоцикл «Минск», технические характеристики которого считались универсальными, постепенно становился спортивным. Затем появились три мотоцикла «ШК-125» для шоссейно-кольцевых гонок с двигателем мощностью 23 л. с., и наконец, спустя несколько лет, в 1961 году, с конвейера сошел настоящий гоночный мотоцикл «М-211» с форсированным мотором и обтекателем. Гоночные мотоциклы неоднократно выигрывали соревнования по шоссейно-кольцевым гонкам в классе легких машин с двигателем до 125 куб/см, создавая высокую репутацию заводу-производителю «ММВЗ».
Народные мотоциклы
Спортивные мотоциклы выпускались малыми сериями, основное же производство было ориентировано на поточный выпуск дорожной мототехники для населения. В 1962 году мотоцикл «Минск», технические характеристики которого допускали любые конструктивные изменения, был преобразован в модель «Минск М-103». Усовершенствованный мотоцикл производился до 1964 года. Затем модель, после небольших изменений, стала называться «Минск М-104» и как самостоятельная разработка тоже была запущена в производство на три года, с 1964 по 1967 год. Затем с конвейера стали сходить мотоциклы «Минск М-105», их выпуск продолжался до середины 1971 года. В течение следующих двух лет производилась модель «Минск М-106», а в 1973 году пошел в серию уже обновленный «ММВЗ-3.111», который также выпускался в течение последующих трех лет, до конца 1976 года.
Мотоциклы «Минск» в настоящее время
После модели «ММВЗ-3» в серийное производство запускались еще две аналогичные разработки, но успеха они уже не имели. Рынок был перенасыщен мотоциклами «Минск». Однако наиболее популярный мотоцикл «Минск-125» и сейчас пользуется спросом у сельских жителей, вынужденных передвигаться по бездорожью. В течение последних 15 лет на ОАО «Мотовело» разрабатывались модели мотоциклов эксклюзивного характера, такие как «Гриф», «Кадет», «Люкс», «Поларис», — машины, безусловно, интересные, но не имеющие переспективы серийного производства. Мотоциклы Минского завода давно уступили свое место на рынке более современной мототехнике японского производства, дорогим, но престижным «Хонде», «Ямахе» и «Сузуки». А мотоцикл «Минск», цена на который формируется с учетом раритетности, продается и покупается любителями технических редкостей. Стоимость его при этом может колебаться от 40 до 200 тысяч рублей.