«Десять телефонов, два ноутбука, цифровые камеры – здесь можно найти все, что хочешь», — говорит Луиза Льюис, исследующая коллекцию старых гаджетов, скопившихся у нее дома.
По словам экспертов, скопившиеся дома склады с техникой – типичное явление для многих людей.
Одно из исследований показало, что в домах британцев находится около 40 миллионов не использующихся гаджетов.
Каждое из устройств содержит в своем составе множество дорогих и опасных элементов.
Растущий недостаток редкоземельных элементов послужил толчком к проведению исследования Королевским химическим обществом в отношении количества различных технических устройств, которые мы накапливаем с течением времени в своих домах.
Исследование проводилось в режиме онлайн и охватило более 2 тысяч участников. В результате было установлено, что в половине семей Великобритании имеется по меньшей мере одно не использующееся электронное устройство, 45% семей имеют от 2 до 5 таких устройств. Большинство опрошенных заявило о том, что они пока не планировали утилизировать эту технику.
Какие элементы содержатся в электронных устройствах?
«В смартфоне имеется около 30 различных элементов, — говорит Элизабет Рэтклифф из Королевского химического общества. — И многие из них являются очень редкими».
Металл индий, по словам женщины, используется в уникальном соединении под названием оксид индия-олова, которое является неотъемлемой частью сенсорных экранов, поскольку прозрачное и проводит электрический ток. Помимо этого, оно применяется в солнечных панелях. Поэтому в ближайшем будущем данный металл потребуется в большом количестве.
«В Земле его очень мало и для того, чтобы извлечь несколько миллиграммов металла, потребуется килограмм руды».
«Большинство из нас почти ничего не знают о тантале, тем временем, он характеризуется великолепной устойчивостью к коррозии и является отличным решением для небольших электронных устройств, таких как наши телефоны, — продолжает объяснять Рэтклифф. — Он также применяется в слуховых аппаратах и кардиостимуляторах».
По оценкам ученых, танталовые и индиевые рудники закончатся в течение столетия, а спрос на новые технологии только растет.
«Не хватает даже меди, используемой в проводах, — добавляет Рэтклифф. — Кроме того, большинство из устройств покрыто пластиком, который можно переработать».
Применяемые в смартфонах элементы, которые закончатся в ближайшие 100 лет
Галлий – используется в медицинских термометрах, светодиодах, солнечных панелях, телескопах и обладает противораковыми свойствами.
Мышьяк – применяется в фейерверках и для обработки древесины.
Серебро – используется в зеркалах, реактивных линзах, которые темнеют на солнце, в антибактериальной одежде и перчатках, используемых при производстве сенсорных экранов.
Индий – применяется в транзисторах, микрочипах, солнечных панелях, системах пожаротушения, а также в качестве покрытия шариков для подшипников в болидах Формулы 1.
Иттрий – используется в светодиодах, линзах камер и для лечения рака.
Тантал – применяется в хирургических имплантатах, электродах для неоновых ламп, лопастях турбин, соплах ракет, носовых обтекателях сверхзвуковых самолетов, слуховых аппаратах и кардиостимуляторах.
Что делать со старой техникой?
Вкратце – ее нужно перерабатывать. Для этого следует обратиться в ближайший пункт переработки электронного оборудования. Кроме того, ритейлеры-дистрибьюторы обязаны забирать у вас старую технику, если вы покупаете у них новое изделие.
Многие владельцы старых электронных устройств обеспокоены вопросом защиты своих личных данных. Поэтому ответственные ритейлеры перед переработкой должны выполнить «сброс к заводским настройкам».
В Великобритании ежегодно перерабатывается около 500 тысяч тонн электронных отходов. И это только часть электронного лома, который накапливается на свалках и в домах людей.
«Большая часть ответственности лежит на производителях, — заявляет Ленни Кох, директор Центра по энергетике и защите окружающей среды в Университете Шеффилда. — Подход, используемый в настоящее время, не является рациональным. С ростом спроса на различные электронные устройства количество таких отходов будет только расти. Производители еще на этапе проектирования должны полностью продумать весь жизненный цикл устройства до его полной утилизации».
Элизабет Рэтклифф добавляет: «Все мы можем оказать посильную помощь, отложив покупку нового телефона на неопределенное время. Это Международный год Периодической таблицы – отличное время, чтобы задуматься обо всех удивительных химических элементах, окружающих нас. Оставив для использования свой нынешний телефон еще на один год, вы можете внести свой вклад в дело защиты окружающей среды».