В последние годы существования «Битлз» в группе часто возникали конфликты. Не случайно пластинку White Album, записанную в то время, называют «напряженным альбомом». Тогда же из группы уходили и возвращались обратно Пол МакКартни и Джордж Харрисон.
Ударник
А в августе 1968 во время работы над «Белым альбомом» Ринго Старр неожиданно уехал со своей семьей в Италию. Он решил уйти из команды, потому что отношения между музыкантами были ужасными. Ударник чувствовал себя лишним в коллективе и предвидел скорый распад «Битлз».
Из-за его ухода в песне Back in USSR на барабанах пришлось сыграть Полу МакКартни. Но вскоре Битлы поняли, что им не обойтись без Ринго, и позвали его обратно.
Джордж
Но, на этом разногласия в группе не прекратились. Через полгода Джордж Харрисон объявил о своем уходе.
Он сделал это после очередной ссоры с Ленноном. Джона ничуть не огорчило заявление его товарища, и он тут же предложил заменить его Эриком Клэптоном. Решение Джорджа было не случайным. Он устал находиться в тени Леннона и МакКартни. Еще в 1967 году, когда группа работала над альбомом Sgt. Pepper’s lonely heart club band, его коллеги и продюсер Джордж Мартин сказали, что одна из песен, написанных им, для этого диска не подходит. К 69-му году его ссоры с Ленноном и МакКартни только усилились. Их натянутые отношения можно заметить даже в фильме Let it be. В документальной картине «Антология «Битлз» Джордж так рассказывал об этом: «Пол не хотел, чтобы кто-то, кроме его самого, играл на гитаре его песни. А мне было обидно. «Что я тогда здесь делаю», — думал я «.
В конце-концов он покинул группу. Его поступок стал потрясением для всех, кроме Джона. Леннон сразу же тут же предложил, кем его можно заменить. Он порекомендовал Эрика Клэптона, который уже участвовал в записи двух песен «Битлз». А в декабре 1968 года для выступления на шоу «Рок-н-ролльный цирк группы «Роллинг Стоунз» Леннон собрал собственную группу, в которой на соло-гитаре играл Клэптон.
Джону понравился этот эксперимент, и, казалось, что он хочет продолжить сотрудничество с Эриком.
Замена
Леннон сказал: «Давайте возьмем в группу Эрика. Он играет так же хорошо, как Харрисон, и не такой зануда».
К счастью, через десять дней Джордж вернулся. Однако некоторые битломаны до сих пор спорят, какой стала бы музыка группы, если бы Джорджа заменил Эрик.