Леонид Ильич Брежнев являлся очень большим любителем кино, и с этим пристрастием было связано немало курьезных случаев. Так, после просмотра «Семнадцати мгновений весны» генсек плотно заинтересовался судьбой Штирлица и решил представить его к награде. Узнав, что образ майора Исаева является собирательным, Брежнев свое мнение не изменил и удостоил Государственной премией СССР Вячеслава Тихонова, сыгравшего главную роль.
Имел место еще один забавный случай. Когда генсек вручал орден Ленина Фаине Раневской, он не удержался и пошутил ее знаменитой фразой из фильма «Подкидыш»: «Муля, не нервируй меня!» Актриса ответила, что так к ней обращаются только хулиганы и уличные мальчишки, смутив тем самым Брежнева. Он принес извинения и сказал Фаине Георгиевне, что очень любит ее и высоко ценит как актрису.
Все фильмы Леонид Ильич смотрел у себя на даче в Завидово. Были среди них и такие, которые чиновники Госкино не собирались допускать к прокату. Но после просмотра генсеком предполагаемая печальная судьба забракованных кинолент менялась в противоположную сторону.
«Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика»
Цензоры Госкино категорически отказывались принимать фильм за шутки и песни. Исполнение песни «Если б я был султан» руководство вообще посчитало аморальным.
Картину, которую посмотрело несколько поколений зрителей и с удовольствием смотрит до сих пор, привезли на дачу Брежневу, захотевшему «чего-нибудь новенького и веселого». Леонид Ильич получил такое удовольствие, что когда смотрел это кино с руководящими лицами правительства, комментировал буквально каждый кадр, громче всех смеялся и постоянно аплодировал.
Особый восторг у него вызывала фраза Юрия Никулина, что в соседнем селе жених украл члена партии. «Высокая» аудитория «Кавказскую пленницу» приняла великолепно, и фильму был дан зеленый свет.
«Белое солнце пустыни»
Фильм уже некоторое время лежал «на полке» среди идеологически невыдержанных проектов того времени. Забраковали его за чрезмерную трагичность, требовалась серьезная доработка. Несмотря на то что некоторые сцены пересняли, акт о приемке так и не был подписан директором «Мосфильма», указывавшего к тому же на неудовлетворительное качество отснятого материала.
Судьбу приключенческой картины решил случай. В 1969 году на дачу в Завидово Брежневу должны были привезти новинки американских вестернов, которые тот очень любил. Но посылка из-за океана по определенным обстоятельствам опаздывала, поэтому в спешке генсеку отправили на просмотр советский вестерн, где ковбоями выступали среднеазиатские басмачи, а шерифами были красноармейцы. Подобная авантюра завершилась успешно, восторгу Леонида Ильича не было предела. Единственный момент, который его немного смутил: почему удачу назвали «госпожой», а не «товарищем». Но подобной неувязочке не стали давать ход, приключенческий фильм успешно выпустили в прокат.
«Джентльмены удачи»
Комедию, полюбившуюся миллионам телезрителей, киношное начальство приняло без энтузиазма. Особенно руководящим лицам не нравилось обилие уголовной лексики. Но как всегда, судьбу советской комедии решил счастливый случай в лице Леонида Ильича.
После просмотра истории о похождениях жуликов он дал добро и не прогадал: зрители до сих пор с удовольствием смотрят фильм, вышедший на экраны почти полстолетия назад.
«Пираты ХХ века»
В Советском Союзе идеологически вредным считался такой вид спорта, как карате. По этой причине начальство ЦК ВЛКСМ запретило киноленту к показу, хотя в Госкино, высшей инстанции, она была одобрена. Комсомольские вожди посчитали фильм «не нашим», поэтому долго над его судьбой не думали, а просто отправили «на полку».
Залихватский боевик, где «наши» показали «ихним», был просмотрен Леонидом Брежневым и полностью одобрен. «Пираты ХХ века» с Петром Вельяминовым и Николаем Еременко-младшим тут же вышли в прокат и стали хитом своего времени.
«Белорусский вокзал»
Цензоры забраковали драму, снятую Андреем Смирновым в 1971 году, за представление московской милиции в неприглядном свете. Но режиссерская группа добилась того, чтобы картину посмотрели члены Политбюро и лично товарищ Брежнев. Песня «Десятый наш десантный батальон», написанная Булатом Окуджавой, до того расторгала Леонида Ильича, что он заплакал прямо во время ее звучания.
«Белорусский вокзал» допустили к прокату, а песню о Десятом батальоне стали включать во все концерты, где присутствовал Леонид Ильич.
«Бриллиантовая рука»
Если бы советскую комедию не посмотрел Брежнев, то судьба ее, по всей видимости, оказалась бы печальной и зрители не смогли бы увидеть знаменательную игру Юрия Никулина, Андрея Миронова и Анатолия Папанова, не услышали бы знаменитую «Песню про зайцев» и ставшую культовой фразу «Береги руку, Сеня».
Комедию Леонид Ильич посмотрел дважды (так она ему понравилась) и тут же распорядился немедленно выпустить фильм на экраны.
«Гараж»
Эльдар Рязанов, успешно представивший сатирическую комедию в Доме кино в 1980 году, ожидал, что вот-вот в «гаражные» страсти окунется вся страна. Но не тут-то было. Фильм выпустили маленьким тиражом, показывали его только в кинотеатрах Подмосковья. В столице картину вовсе не демонстрировали, даже собирались снять с проката вовсе. Но традиционно Леонид Ильич решил судьбу советского фильма, в котором снялись такие известные актеры, как Ия Саввина, Валентин Гафт, Лия Ахеджакова, Георгий Бурков, Светлана Немоляева, Андрей Мягков, Вячеслав Невинный, Игорь Костолевский.
Выступая на пленуме ЦК КПСС, в своем докладе он акцентировал внимание слушателей на том, что в общественной жизни очень важно нещадно вскрывать и критиковать имеющиеся недостатки. Как раз таки «Гараж» наиболее оптимально подходил к требованиям того времени и являлся оперативным ответом советских кинематографистов на призыв партии.
«Калина красная»
Фильм о Егоре Прокудине, решившим навсегда порвать с криминальным прошлым и связать свою жизнь с деревенской девушкой Любой, — динственная из шести работ Василия Шукшина, снятая на цветную пленку.
Василий Шукшин торопился закончить съемки, пока главные критики — Юткевич, Озеров, Салтыков и Райзман, находились в летних отпусках. Режиссер предполагал, что они найдут массу изъянов, заставят переснимать некоторые сцены, а потом и вовсе закроют проект. Вместо 4,5 месяца «Калину красную» сняли за 2 месяца и 22 дня.
Действительно, врагов у фильма, ставшего последней режиссерской работой советского писателя и актера, появилось достаточно. «Поправки», которые потребовали киноцензоры, предполагали съемки практически заново. Шукшин собирался уже выступить с речью перед руководством, но все решил случай. Картина попала на дачу к Леониду Ильичу. Тот после просмотра фильма заплакал. Судьба «Калины красной» была решена.