Согласно исследованию, опубликованному в авторитетном научном журнале Journal of Ethology, азиатские слоны обладают способностями к счету. Ученый Наоко Ирие и его коллеги из Национального университета SOKENDAI обучили 14-летнего слона по имени Аутхай (Authai) использовать сенсорную панель для проверки своих математических способностей.
Уникальный слон
В ходе эксперимента исследователи выводили на сенсорную панель изображения фруктов, которые слоны употребляют в пищу: бананы, яблоки и арбузы. Задача животного заключалась в том, чтобы кончиком хобота прикоснуться к фото, на котором показано большее количество фруктов. Плоды были представлены в разных размерах, чтобы обеспечить выбор, основанный исключительно на количестве фруктов, а не на их общем размере. За каждый правильный ответ азиатский слон получал поощрение. Согласно результатам эксперимента, слон дал 181 правильный ответ из 271 попытки. Это значит, что Аутхай отвечал верно в 66,8 % случаев.
Когда расстояния между объектами (фруктами) было маленьким или соотношение между количеством двух разных объектов было больше, слон значительно больше времени тратил на изучение экрана, прежде чем сделать окончательный выбор.
Таким образом, проведенное исследование служит первым экспериментальным доказательством того, что у нечеловекообразных животных есть когнитивные способности (в данном случае — это способность считать), которые частично идентичны способностям человека к математическим вычислениям.