Свидетеля рождения Солнечной системы нашли посреди второстепенной дороги в Великобритании. Событие стало сенсационным в мире науки, ведь последний раз подобное случалось три десятка лет назад. Речь идет о небольшом, но ценном метеорите, прилетевшем прямиком из открытого космоса.
Мечты и реальность
Порой в жизни происходя странные вещи. Для того ли бороздил миллиарды лет просторы космоса первородный камень, чтобы в конце концов окончить свое странствие, врезавшись в подъездную дорожку где-то в провинциальной глуши? Возможно, ему хотелось стать значимым объектом, которого встречают с фанфарами, болидом пронестись сквозь атмосферу Земли, чтобы его пришествие узрели миллионы разумных обитателей Голубой планеты.
Впрочем, несмотря на скромный финал, пришельца заметили и даже оценили по достоинству. По словам специалистов лондонского Музея естественной истории, на территории страны приземлился удивительно редкий углеродистый хондритовый метеорит. В пресс-релизе говорится, что это произошло впервые за 30 лет.
В чем сенсация
Многие наверняка помнят широко разрекламированные и поистине уникальные миссии «Осирис-Рекс» и «Хаябуса» по доставке нескольких грамм метеоритного вещества. Американцы и японцы потратили годы и сотни миллионов долларов, чтобы отправить исследовательские зонды к астероидам, из чрева которых и были добыты образцы.
Но британцам не пришлось для этого даже вставать с дивана. Космический странник прилетел сам без всяких затрат со стороны государства. В последний день зимы он преодолел земную атмосферу и упал у частного дома в графстве Глостершир на западе Англии. Большая удача, что на него обратили внимание местные жители, а не смели обломки метлой в канаву.
Конечно, примечателен не сам факт события. В конце концов, метеориты падают на Землю регулярно. Ученых интересует его состав и возраст.
Предвестник жизни
Черный и хрупкий объект упал в городке Уинчкомб. По данным экспертов лондонского музея, углеродистые хондритовые метеориты состоят из смеси минералов и органических соединений, включая строительные блоки самой жизни — аминокислоты. По словам очевидцев, когда находку увидела Сара Рассел, ученый, она потеряла дар речи от волнения.
Вес уцелевшего камня и бережно собранных осколков с пылью составляет примерно 300 грамм. Этого более чем достаточно для исследований. По словам специалиста, метеорит напоминает образцы астероидов, собранных зондами Hayabusa-2 и Osiris-Rex. Драгоценная находка даст ученым возможность заглянуть на 4,6 миллиарда лет назад, ко временам формирования ранней Солнечной системы.