Наступление человека на дикую природу с целью расширения территорий для хозяйственной деятельности и лесозаготовки ставит под угрозу вымирания многие виды животных. Согласно последним исследованиям, в таком положении оказался и орангутан Tapanuli. Как считают ученые, на сегодняшний день этот вид находится под самым высоким риском исчезновения среди всех обезьян.
Редкий примат
В отдельный вид Tapanuli был выделен относительно недавно, лишь в 2017 году. Тогда исследователи идентифицировали его небольшую группу в количестве 800 особей, проживавших в Северной Суматре в Индонезии.
Но последние исследования говорят о том, что естественная среда обитания Tapanuli все меньше соответствует требованиями орангутана с точки зрения выживания. Гористая местность, где регулярно вырубаются леса, вовсе не подходит для животных, живущих разрозненными группами.
Истощенная среда обитания
В настоящее время Tapanuli занимает порядка 1000 кв. м территории горного леса. По сравнению с распространением данной популяции на период 130-летней давности это лишь 2,5 %.
Прежде ученые считали, что эти приматы были адаптированы для жизни в горной местности, так как на момент исследований они и проживали на высоте около 1500 м над уровнем моря. Однако новые данные скорее говорят о том, что естественная среда обитания Tapanuli – это низины лесных районов. Адаптация к жизни на больших высотах обусловлена тем, что этот орангутанг вынужден был покидать равнину из-за охотников и вырубки лесов.
Исторический анализ
Ученые делали вывод о распространении популяции Tapanuli на основе различных материалов, в том числе по старым записям из журналов и архивам газет.
Как показала собранная документация, большая часть леса в северной части Суматры уже в 1930-х годах превращалась в небольшие фермерские хозяйства. Это происходило задолго до начала промышленного развития плантаций в 1970-х годах.
По мнению ученых, именно сочетание нерациональных способов охоты с вырубкой лесов приводило к вымиранию популяций обезьян на юге, востоке и западе относительно нынешнего поселения.
Исследователи полагают, что человекообразные приматы в целом на данный момент могут сталкиваться с большим грузом проблем системного характера, чем считалось прежде.
В результате исследования мест жизни орангутанов ученые также сделали два важных вывода:
- В первую очередь орангутан Tapanuli смог сохранить небольшую часть своего бывшего ареала, где он вымирал из-за негативных факторов наподобие охоты и нарушения естественной среды обитания в форме вырубки лесов. Две угрозы по-прежнему сохраняются и оказывают влияние на состояние оставшихся популяций. Во всяком случае, нет предпосылок для изменения условий жизни животного.
- Второй вывод заключается в том, что для Tapanuli условия высокогорья не являются оптимальными для выживания. Кардинально изменить положение этого примата можно лишь в случае распространения его популяции на низинах, в том числе на торфяных болотах, в лесах и даже на засушливых территориях.
Именно факт исчезновения Tapanuli в торфяно-болотных лесах Суматры вызывает наибольшие беспокойства у исследователей.