15 декабря 2019 года пожар в Голубых горах Австралии (штат Новый Южный Уэльс) закончился катастрофически. Чудовищный лесной пожар, вспыхнувший от удара молнии, под воздействием ураганных ветров перескочил через линии сдерживания и пронесся по сельским деревушкам. Огонь спалил гектары кустарников, сельскохозяйственных угодий и яблоневые сады. Как ботаники борются за спасение старейших в мире сосен от огня австралийских пожаров, выясним далее.
Что удалось спасти
Также огонь повредил одно из природных сокровищ Австралии — ботанический сад Голубых гор, где на 28 га возделываемых земель обитают более 6000 видов растений. А еще были уничтожены 244 га дикой природы из списка Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Несмотря на усилия сотрудников сельской пожарной службы Нового Южного Уэльса, четверть ботанического сада была выжжена. Однако его самое ценное имущество все же удалось спасти — коллекцию редких сосен Wollemi, одного из старейших и находящихся под угрозой исчезновения растений на планете.
Между тем к северо-западу от ботанического сада в глубоком каньоне в национальном парке Воллеми единственные известные дикие насаждения этих сосен также оказались под угрозой из-за бушующего пожара, который в этом районе безжалостно сжег более полумиллиона гектаров кустарника.
Редкие деревья
Обнаружение Wollemia nobilisis считается одним из самых замечательных ботанических открытий последних десятилетий. Во время прогулки по национальному парку в 1994 году офицер Дэвид Нобл спустился в глубокое ущелье и наткнулся на рощу древних хвойных деревьев, которые не были похожи ни на что, что он или ученые когда-либо видели раньше.
Высокие сосны с пузырьковой корой шоколадного цвета и множеством стволов являются одними из самых редких в мире. Эволюционная линия этих растений, долгое время считавшихся вымершими, восходит к юрскому и меловому периодам. То есть они появились до того, как Австралия отделилась от Гондваны.
Одиночные реликвии, произрастающие в глубоком влажном каньоне, по сути являются живыми окаменелостями. Эти чудом уцелевшие в вечно сухом климате Австралии деревья дают нам редкую связь с динозаврами, которые когда-то лакомились их листьями.
Каррик Чемберс был директором Сиднейского королевского ботанического сада, когда дерево было найдено. Он назвал его «эквивалентом обнаружения маленького динозавра на Земле». Сосна Воллеми после была размножена и сегодня успешно произрастает как в ботанических садах Австралии, так и во всем мире.
Что говорит Лиза Менке
Однако дикая популяция сосен Wollemi по-прежнему находится под угрозой исчезновения. Менее 100 взрослых деревьев сгруппированы вокруг километрового участка каньона внутри парка. И хотя есть свидетельства тому, что эти сосны пережили пожар в прошлом, защита их от недавнего натиска огня была главным приоритетом.
«Мы начали принимать меры по защите примерно через три недели после пожара, который начался в конце октября, — объяснила Лиза Менке, региональный менеджер Службы национальных парков и дикой природы Нового Южного Уэльса и член группы восстановления Воллеми. — Мы собрали команду экспертов и определили, что нам нужно делать, и начали составлять планы, зная, что деревья находятся на линии огня».
Соснам для выживания требуется влажная, затененная среда, и, поскольку они уже страдали от засухи, первым делом была установлена система орошения на удаленном участке каньона. Для этого на вертолете была направлена специальная группа, которая спустилась в секретное место в соснах.
«Мы также работали с Сельской пожарной службой, чтобы определить, какие ресурсы нам могут потребоваться», — сказала Менке.
Наконец, в конце января — более чем через месяц после того, как сгорел ботанический сад на горе Тома — огонь достиг парка Воллеми. И хотя некоторые сосны были объяты пламенем, меры, предпринятые командой пожаротушения, принесли свои плоды, уменьшив ущерб.
Рассказ Кэти Оффорд
«Я провела много бессонных ночей, наблюдая за картами пожаров — это было ужасно», — сказала доктор Кэти Оффорд, главный научный сотрудник Королевского ботанического сада Сиднея. Оффорд изучала сосну Воллеми с момента ее открытия. В итоге древнее дерево стало прообразом глобальной модели для управления видами, находящимися под угрозой исчезновения.
«Мы делаем то же самое с другими растениями, но им не уделяют столько внимания, — сказала Оффорд. — Сосна Wollemi — это символ исчезающих видов. Ведь она имеет свою долгую историю, чем захватывает воображение людей».
Операция по спасению сосен Воллеми
Министр энергетики и окружающей среды Нового Южного Уэльса Мэтт Кин охарактеризовал операцию по спасению сосен Воллеми как «беспрецедентную миссию по защите окружающей среды». «У нас были экспериментальные посадки сосен Воллеми в области выгоревших кустарников, — сказал Бретт Саммерелл, главный ботаник Королевского ботанического сада Сиднея. — Это был первый раз, когда мы смогли наблюдать, что происходит с сосной Воллеми, когда ее сжигают в дикой природе. Большинство деревьев, пострадавших от пожара в садах, выращены в наших питомниках — им было около 8 лет».
Где можно увидеть сосну Воллеми
«Одна из стратегий сохранения диких растений – это выращивание их, к примеру, в зоопарке. После мы их перемещаем в другие районы, чтобы посмотреть, смогут ли они там выжить. Мы это называем «вспомогательной миграцией», — сказала Оффорд.
Любители растений, желающие посмотреть, как выглядит дерево эпохи динозавров, могут увидеть его в трех ботанических садах Сиднея, парке Столетия и Королевском ботаническом саду в Мельбурне. Интересно, что одни из самых полезных для здоровья сосен Воллеми растут в Королевском ботаническом саду Кью, недалеко от Лондона, где прохладная и влажная погода.
Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание