Польза и вред солнечного излучения для человека давно стали предметом пристального внимания ученых мира. Известно, что ультрафиолетовые лучи 
различаются длиной волны и делятся на 3 типа: UVC – короткие, UVB – средней длины, UVA – самые длинные. UVC-лучи не представляют опасности для человека, т.к. ввиду малой длины своих волн не достигают поверхности Земли, полностью поглощаясь озоновым слоем атмосферы. Два других типа различаются по степени и характеру воздействия на кожу человека. Помимо пользы солнечных лучей, под воздействием которых в коже вырабатывается витамин D, способствующий укреплению костных тканей в организме, существует еще риск ожога, преждевременного старения кожи и развития меланомы (злокачественной опухоли).
Для снижения уровня вредного воздействия ультрафиолета используют солнцезащитные крема с PPD- и SPF-индексами, которые служат фильтрами, задерживающими лучи, не допуская их попадания на кожу. Фильтры SPF защищают от УФ-лучей спектра В, фильтры PPD – от лучей спектра А, которые 
наиболее опасны, так как именно они разрушают волокна коллагена в слое дермы, ускоряя процессы старения, а также могут привести к раку кожи. Средства, содержащие только фактор SPF, способны лишь предотвратить ожог, а солнцезащитные крема с PPD и SPF обеспечивают всестороннюю защиту от солнечных лучей типов UVA и UVB. Цифры, указанные на упаковке рядом с аббревиатурой, означают степень этой защиты. Например, крем PPD 8 пропустит на кожу в 8 раз меньше солнечного излучения UVA и т.д. А число с маркировкой SPF указывает на длительность безопасного пребывания на солнце. При выборе солнцезащитного средства нужно учитывать свой фототип, который зависит от цвета кожи, глаз и волос. Следовательно, чем светлее кожа, тем выше должны быть показатели SPF и PPD. Крем также должен соответствовать типу кожи. Следует учесть, что чем выше степень защиты средства, тем жирнее и гуще его консистенция. Это подходит для сухого типа кожи. Для самых чувствительных зон лица и тела с тонкой кожей (веки, губы, зона декольте) рекомендуется использовать средства с самым высоким показателем защиты (30-50 единиц). Также особое внимание нужно уделить наиболее выступающим частям лица и тела, таким как нос, уши, бедра.
Чтобы солнцезащитные крема с PPD- и SPF-факторами обеспечивали максимально эффективную защиту, рекомендуется наносить их так же, как и обычные, за 20-30 минут до выхода на улицу. За это время средство впитается в кожу, и она будет готова к принятию солнечных ванн.
Солнцезащитные крема с PPD и SPF наносятся на кожу более плотным слоем, чем обычные ежедневные ухаживающие средства. Для лица оптимальная порция будет равна количеству крема, которое помещается на подушечке пальца, а для тела она составляет примерно две-три столовые ложки.
Следует помнить, что даже самые стойкие солнцезащитные средства теряют свои свойства по прошествии определенного промежутка времени и в результате механического воздействия. Поэтому необходимо обновлять крем на коже в течение всего времени пребывания на солнце — примерно через два часа, а также после каждого купания в водоеме.