Международной группой морских биологов установлено, что большинству видов скатов и акул, обитающих в Мировом океане, грозит вымирание. В исследовании, опубликованном в авторитетном здании Nature, приводятся удручающие данные. Оказывается, за прошедшие 48 лет популяция этих морских животных на планете снизилась на 71 %.
На краю гибели
Всего из 31 вида акул и скатов на грани выживания находятся 24. По мнению одного из авторов научной работы, биолога Ника Далви, уменьшение численности происходит чрезвычайно резко. Популяция океанических обитателей по сравнению с сухопутными сокращается заметно быстрее.
Важнейшими причинами вымирания морских животных считается чрезвычайная активность рыбаков. Рыболовная отрасль испытывает кризис в связи со снижением уловов, из-за чего происходит интенсификация производства, ведение все более и более варварских методов добычи биологических ресурсов.
Из хищников — в добычу
Как правило, это наблюдается в бедных странах и государствах, где морепродукты относятся к традиционной пище. Наиболее интенсивный вылов акул происходит в Аравийском море рыбаками из Пакистана, Индии, Омана.
Но даже в таких, казалось бы, прогрессивных странах, как США, существуют варварские традиции по охоте за хищниками. Например, в штате Массачусетс ежегодно проводят турнир North Atlantic Monster Shark Tournament, по названию которого понятно, что этих стремительных рыб по-прежнему считают монстрами, недостойными существования на планете Земля.
Кстати, проблема заключается не только в убийстве самих акул. За последние полвека лов рыбы увеличился в 18 раз. В результате хищникам элементарно не хватает пропитания. Это сказывается на репродуктивных возможностях.
Не опаснее комара
Акула в представлении обывателя – это кровожадная убийца, которая без промедлений нападет на людей, оказавшихся в море. Действительно, есть несколько видов океанических животных, которые не упустят возможности полакомиться человеком.
Но среда обитания людей и особо опасных хищников слабо пересекается. Охотятся они в уединенных местах, на больших глубинах. Чаще всего они наводят страх на купальщиков на пляжах Австралии. По статистике, в 2020 году было зафиксировано 129 случаев нападений акул на людей, 13 из них закончились летальным исходом.
Много это или мало? Морские «разбойники» не входят даже в топ-10 самых опасных животных, уступая по количеству несчастных случаев «мирным» оленям. Акулы менее опасны, чем собаки, буйволы, слоны, крокодилы, гиппопотамы, скорпионы, змеи, мухи цеце. А самыми смертоносными считаются… комары, от укусов которых погибает свыше миллиона человек ежегодно.
Надежда есть
Неужели скатам и акулам грозит неминуемое исчезновение? Среднесрочный прогноз ученых не столь пессимистичный. Хотя в 2000-х годах охотники добывали от 60 до 270 миллионов хищников, международное сообщество предпринимает меры по стабилизации ситуации.
Это касается регионов, где серьезно относятся к защите окружающей среды. Например, в Атлантическом океане, находящемся в зоне ответственности Европы и Северной Америки, популяция хищников после заметного снижения в 70-80-х стабилизировалась, хоть и на низком уровне. Существуют квоты по вылову рыбы и морепродуктов, что способствует постепенному восстановлению экосистемы.
В Тихом океане определенная стабилизация держится за счет огромных водных просторов, на которых не так-то просто выловить всех рыб. Но в Азиатско-Тихоокеанском регионе акулы считаются деликатесом и подвергаются добыче со стороны многих стран, в том числе Японии, Китая, Индонезии.
А вот обитателям Индийского океана явно не повезло. Здесь интенсивность лова зашкаливает, в результате популяция сократилась в среднем на 87,8 %, и конца и края этому не видно.