Раньше рыси селились на всей территории Великобритании, но они исчезли с континента уже 500 лет назад. Сейчас они обитают в Европе и, как считается, не представляют угрозы для человека. Эксперты надеются, что если рыси будут снова завезены в Шотландию, они будут охотиться на диких оленей, предоставляя бесплатную и эффективную услугу по контролю за их популяцией.
Грандиозный проект ученых
Последний раз рысей видели в Великобритании около 500 лет назад, но вскоре евразийская рысь может вернуться на британскую землю. Был запущен новый проект, направленный на оценку мнения людей о возможности реинтродукции рыси в Шотландское нагорье. Считается, что эти крупные кошки не представляют опасности для людей.
Эксперты надеются, что если рыси будут вновь завезены в Шотландию, они станут охотиться на оленей и естественным образом контролировать их популяцию. Эксперты в этом месяце начали новое исследование под названием «Рысь в Шотландию», чтобы понять, захотят ли люди жить рядом с этими лесными охотницами.
Общими усилиями вернуть рысь в Шотландию
Питер Кэрнс, главный организатор исследований, сказал: «В условиях глобального кризиса биоразнообразия мы обязаны вести открытые и конструктивные разговоры о восстановлении ключевых местных видов в шотландском ландшафте. Наука показывает, что высшие хищники, такие как рыси, играют жизненно важную экологическую роль в поддержании популяции копытных на континенте».
Исследование финансируют Андерс Хольх Повлсен, датский миллиардер, владеющий сетью магазинов одежды Bestseller, и Лисбет Раузинг из шведской семьи, которая заработала миллиарды на Tetra Pak. Эти скандинавы готовы вложить немалые средства в развитие проекта, чтобы возродить биоразнообразие видов на родном континенте.
Скрытные хищники, идеальные охотники
Евразийская рысь родом из Великобритании, но исчезла там примерно 500–1000 лет назад из-за охоты и потери среды обитания. Большие кошки теперь живут в континентальной Европе, хотя люди их редко видят. Рыси ведут одиночный образ жизни, занимают огромные территории и предпочитают лесной покров, где они могут найти добычу, а также логова для своих котят.
Эксперты считают, что в Шотландском нагорье достаточно места для содержания около 400 диких рысей. В этом районе также обитает огромное количество оленей, популяция которых стала выходить из-под контроля. Стив Миклрайт, исполнительный директор Trees for Life, сказал: «В Шотландии больше лесных оленей, чем в любой другой европейской стране, и неустанное увеличение их численности часто препятствует расширению наших естественных лесных массивов».
Лучший помощник по контролю над популяцией копытных
Ученые надеются, что, охотясь на оленей, рысь восстановит экологические процессы, которые отсутствовали в Шотландии на протяжении веков. Они смогут бесплатно и эффективно управлять популяцией оленей. Хотя считается, что рыси безвредны для человека, эксперты признают, что их возвращение в Великобританию может принести проблемы.
Дженни Макферсон, менеджер программы по науке и исследованиям Vincent Wildlife Trust, которая будет руководить исследованием, сказала: «Повторное внедрение рыси неизбежно вызовет проблемы. В проекте будут активно участвовать заинтересованные стороны, представляющие весь спектр точек зрения, чтобы сделать объективные выводы». Исследование продлится до 2021 года, а результаты ожидаются в феврале 2022 года.