Fritillaria delavayi — многолетнее лекарственное растение, используемое для лечения заболеваний легких. Оно произрастает в горах Хэндуань на юго-западе Китая, где его массово собирают местные жители. Исследователи из Великобритании и Китая, изучая его окраску, обнаружили, что вид стал лучше маскироваться, словно понимая, как надежнее спрятаться от людей.
Ценное лекарственное сырье
Рябчик Делавея является одним из десятка видов рябчиков, или фритиллярий, традиционно используемых в китайской народной медицине вот уже 2000 лет. Рынок лекарственных препаратов на основе рода Fritillaria оценивается в сотни миллионов долларов. Хотя некоторые из растений выращивают, все же большинство из них собирают в дикой природе.
Экстракты на их основе применяются в основном как противокашлевые, отхаркивающие и гипотензивные средства. Считается, что активные ингредиенты представляют собой изостероидные и стероидные алкалоидные соединения. На фоне пандемии коронавируса и других легочных заболеваний спрос на сырье увеличился, что привело к чрезмерному сбору диких популяций рябчиков.
Для выживания все средства хороши
Любопытно, что люди, сами того не осознавая, привели к эволюции ряда видов фритиллярий. Ученые исследовали жизнедеятельность вида Рябчик Делавея (Fritillaria delavayi) и выяснили, что растения, словно понимая опасность полного уничтожения, изменили свою окраску.
Они стали почти незаметными на фоне окружающего ландшафта. Если раньше представители Fritillaria delavayi имели нежно-зеленый и желтый цвет, то сейчас большинство экземпляров стали серыми или темно-бурыми, напоминающими сгнившую кожуру банана. Причем изменение цвета коснулось не только некогда красивых крупных цветов, но и листьев со стеблем. Различить растения среди камней на расстоянии почти невозможно.
Взгляд ученого
Эксперты из Великобритании и Китая обнаружили, что Fritillaria delavayi — в тех районах, где вид наиболее активно собирают, — лучше маскируется на фоне окружающих скал. Результаты показывают, что люди невольно участвуют в селекции новых цветовых форм цветка, поскольку лучше замаскированные растения имеют больше шансов на выживание.
«Мы фактически в режиме реального времени наблюдаем, как люди оказывают прямое и драматическое влияние на окраску диких организмов, не только на их выживание, но и на саму эволюцию», — сказал автор исследования, биолог Мартин Стивенс из Эксетерского университета.
«Растения обычно используют покровительственный камуфляж, чтобы спрятаться от травоядных животных, которые их поедают. Но здесь, в горах Китая, мы видим, как маскировка развивается в ответ на чрезмерный сбор лекарственного сырья человеком», — пояснил автор научной работы.
«Возможно, что люди также стали движущей силой эволюции защитных стратегий и у других видов растений. К сожалению, на эту интересную тему удивительно мало исследований», — посетовал ученый.
Детали
В своем исследовании профессор Стивенс и его коллеги определили, насколько хорошо представители вида Fritillaria delavayi маскируются на фоне ландшафта на разных участках гор Хэндуань. И соответственно, насколько легко их можно собирать. Команда также поговорила с местными жителями, чтобы оценить, сколько растений было собрано в каждом из изученных ими мест.
Исследователи обнаружили, что уровень маскировки растений коррелирует с интенсивностью сбора урожая. Кроме того, в последующем компьютерном эксперименте команда выяснила, что людям требуется все больше и больше времени, чтобы заметить лучше замаскированные растения среди ландшафта.
Исследования показали, что растения лишь на первый взгляд кажутся пассивными в защите. Оказывается, они могут активно маскироваться, напоминая в этом плане животных. Слияние с фоном помогает видам защитить себя от хищников, коими в данном случае выступают сборщики. Они используют различные хитрые приемы, в том числе выдают себя похожими на бесполезные предметы, такие как камни, коряги и сгнившие части других растений.
Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание