Этот фундаментальный вопрос в эволюции человека изучили исследователи из медицинской школы Перельмана в Университете Пенсильвании. Они выяснили, почему у людей волосы есть практически везде, кроме подошв ног и ладоней рук. Что показало исследование?
Всего лишь генетика
Решающую роль для развития волосяных луковиц играет сигнальный путь Wnt. Его активация приводит к образованию густого покрова. На подошве ног и ладонях рук кожа производит ингибиторы, которые останавливают развитие Wnt.
Этот ингибитор называется Dickkopf 2 и представляет собой протеин. Чтобы его обнаружить, исследователям пришлось изучить подошвенную кожу мышей, которая напоминает внутреннюю сторону человеческого запястья. Белок DKK2 в этой зоне был явно выражен. Как только ученые удалили его, волосы начали интенсивно расти.
Это говорит о том, что любое малейшее изменение в генах, которое приведет к устранению протеина Dickkopf 2, приведет к тому, что на наших ладонях и ступнях появятся первые волоски.
К слову, такие изменения уже происходят по всему миру. Например, существуют люди, которые страдают андрогенетической алопецией, также называемой облысением мужского или женского пола. Ученые предполагают, что всему виной является белок DKK2 в генах, который и блокирует сигнальный путь Wnt, приводя к интенсивной потере волос или их отсутствию с самого рождения.