Почему собаки столь дружелюбны и преданы людям? Ученые утверждают, что все объясняет генетика

Собак обычно считают самыми дружелюбными домашними животными. Они тратят много внутренней энергии для того, чтобы сделать своего хозяина счастливым. Кроме того, многие собачники говорят о том, что эти животные со временем становятся хорошими друзьями, которые всегда рядом. Они встречают с работы и с помощью телесного контакта способствуют своего рода релаксации. Благодаря им мы лишний раз выходим прогуляться на улицу, что оказывает положительное влияние на здоровье. Однако в чем заключается секрет их потребности постоянно взаимодействовать с человеком? Ученые утверждают, что решающую роль здесь играют генетические особенности, однако на сегодняшний день этот вопрос раскрыли не до конца.

Важное исследование

Недавнее исследование, в котором изучались поведенческие особенности и генетика собак и волков, показало, что наши спутники имеют хромосомное совпадение с людьми, у которых диагностирована болезнь Вильямса. Исследователи полагают, что именно это сходство проливает свет на обильную общительность собак.

Моник Уделл из Университета штата Орегон объясняет, что «когда-то считалось, что во время одомашнивания у собак начала развиваться форма социального познания, которой не хватало волкам». Однако теперь, по ее словам, исследователи предполагают, что у собак имеется генетическое заболевание, которое может привести к чрезмерной мотивации к поиску социального контакта по сравнению с волками.

Синдром Вильямса

Синдром Вильямса — это нарушение развития, которое может изменить черты человеческого лица, а также потенциально может вызвать целый ряд проблем со здоровьем: порок сердца, возникновение аномалий нервной системы или головного мозга. Тем не менее одним из наиболее характерных психологических симптомов синдрома Вильямса является гиперсоциальность, которая в первую очередь характеризуется серьезным отсутствием социального торможения и высоким уровнем эмпатии. Вот почему страдающие часто демонстрируют чрезмерно дружелюбное и общительное поведение даже по отношению к незнакомым людям.

Вместе с другим биологом из Принстонского университета Бриджит фон Холт обнаружила поразительные параллели между поведением собак и повышенной коммуникабельностью, которая является неотъемлемой частью синдрома Вильямса. Вот почему ученые решили выяснить, насколько тесно они связаны на генетическом уровне.

«Именно поразительное сходство между поведенческим проявлением синдрома Вильямса и дружелюбием одомашненных собак позволило нам предположить, что в генетической архитектуре двух фенотипов могут быть сходства», — объясняет фон Холт.

Эксперименты с участием волков

Для проведения исследования были взяты 10 социализированных человеком волков и 18 домашних собак. Ученые подвергли их ряду экспериментов, в которых проверяли особенности поведения. В исследовании участвовали как новые, так и уже знакомые животным люди. Таким образом они фиксировали уровень их общительности.

Неудивительно, что домашние собаки оказались более дружелюбны с людьми, нежели волки. К тому же исследователи обнаружили, что главной причиной этого был ряд вариаций, присутствующих в 6 хромосоме в ДНК собаки. Чтобы быть точным, многие генетические инсерции (так называемые транспозоны) в критической области синдрома Вильямса (WBSCR) у более дружелюбных собак, по-видимому, влияют на белок под названием GIF21, делая животных более общительными. Было обнаружено, что у менее общительных людей было меньше подобных нарушений.

Фон Холдт сказала, что они не нашли «социального гена», а скорее его важный компонент, который формирует личность животного и помогает процессу одомашнивания дикого волка до ручной собаки. Это может помочь объяснить, как именно собаки и волки были разделены на две отдельные группы в ходе эволюции.

А может, завести себе волка в качестве домашнего животного?

Можно ли завести себе волка в качестве домашнего животного? Этот вид достаточно агрессивен. Однако у него есть отмечается наличие некоторых социальных генов, которые были обнаружены во время исследования. Сами ученые говорят, что волки могут проявлять чрезвычайно дружелюбное поведение при определенных обстоятельствах. Однако мы не рекомендуем позволять волку облизывать ваше лицо.