Чью боль люди чувствуют острее: страдания собаки или другого человека? Логично предположить, что мы в состоянии пропустить через себя людское горе, что эти переживания могут быть нам ближе, поэтому сильнее удручают нас. Мы не можем знать, что чувствует бездомная или покинутая собака — на этот счет возможно лишь предположение. Однако нравственные решения иногда не имеют ничего общего с личным опытом. Неожиданный психологический факт заключается в том, что когда вы представляете бедствующее животное в реальном сценарии, все кардинальным образом меняется.
Многие люди предпочитают сопереживать собакам
Количество людей, которые будут в реальности сопереживать братьям нашим меньшим, является существенным. В одном из исследований участники столкнулись с дилеммой, когда они имели право спасти либо человека, либо собаку, попавших под колеса автобуса. По условиям выбрать оба варианта не представлялось возможным. Приблизительно треть респондентов предпочла спасти свою собаку, бросив другого человека на произвол судьбы. В связи с этим психологи, изучающие мораль, хотят знать, почему люди делают такой выбор и какие обстоятельства побуждают их к этому.
Исследование сотрудников университета Бостона
Одной из недавних попыток пролить свет на этот вопрос является исследование сотрудников университета Бостона, результаты которого были опубликованы в издании Society & Animals («Общество и животные»). Исследовательскую группу возглавил профессор социологии и криминологии Джек Левин. Еще до начала эксперимента ученые предположили, что могут получить неоднозначный результат. Почему люди больше сопереживают собакам, оказавшимся в бедственном положении, а не своим собратьям?
Поиск эмоционального отклика
В исследовании приняли участие 256 студентов, которым необходимо было ознакомиться с четырьмя поддельными газетными статьями. Общая идея всех заметок была такой: неизвестный с бейсбольной битой напал на жертву. «Когда полиция через несколько минут прибыла на место происшествия, было установлено, что потерпевший находился без сознания. При осмотре у него были обнаружены множественные рваные раны и перелом ноги».
Единственное отличие, которое было у всех четырех новостей, — описание жертвы. «Потерпевшими» были 30-летний взрослый мужчина, годовалый младенец, шестилетняя собака или щенок. После прочтения статьи каждый участник отвечал на вопросы анкетирования, которые должны были довольно точно измерить степень сочувствия к жертве, а также степень тревоги, которую вызвало это сфальсифицированное уголовное деяние.
Полученные результаты
Обобщив результаты эксперимента, доктор Левин заявил, что с учетом возраста и типа жертв ситуацию нельзя назвать однозначной: «Тот факт, что взрослый мужчина получил гораздо меньше сочувствия, чем ребенок и щенок, вполне объясним. Однако то, что взрослая собака набрала больше голосов в сравнении с человеком, говорит о том, что люди считают животных более зависимыми и уязвимыми».
Что удалось выяснить в предыдущих исследованиях?
Эта идея не лишена логики: люди в большей степени реагируют на страдания животных соразмерно тому, как они реагируют на страдания ребенка. Об этом говорят и предыдущие исследования, в которых женщины-матери были подвергнуты МРТ-сканированию мозга в то время, когда они рассматривали фотографии своих и чужих детей, а также своих и чужих животных. В том эксперименте было выявлено, что мозг женщин одинаково чутко реагирует на переживания и детей, и собак. Полученные выводы поддерживают идею о том, что матери могут воспринимать своих питомцев как детей и дарить животным не меньшую любовь.
Взрослым собакам необходима забота
Вернемся к выводам эксперимента, проведенного сотрудниками университета Бостона. Доктор Левин подчеркивает, что был немало удивлен тем, как люди воспринимают взрослых собак. Фактически добровольцы приравняли шестилетнего пса к ребенку. А вот взрослый человек, который «получил» травмы, не заслужил столько сочувствия, так как изначально мог постоять за себя. Он не нуждался в дополнительной защите и не выглядел в глазах респондентов столь беспомощным, как годовалый младенец, щенок и шестилетняя собака. Иными словами, мы более склонны сочувствовать жертве, если уверены, что она беззащитна и не способна постоять за себя.