Вино – это продукт, полученный в результате брожения обычного виноградного сока. Так говорят виноделы и энологи. Историки же считают его одним из древнейших напитков в истории человечества. Умение приготовить вино – одно из первых приобретений древних. Когда сок, добытый из ягод винограда, забродил в кувшине много тысяч лет назад, это стало началом эпохи виноделия. 
Сегодня почитателей у этого напитка насчитывается несколько миллионов во всем мире. Среди крупнейших стран-производителей можно назвать Францию, Италию, Испанию, Аргентину, Америку, Австралию и Чили. Каждая из них выработала свой уникальный стиль вина, который является своего рода визиткой на международной арене.
Так, Франция предлагает изысканное красное и белое вино с тонким вкусом. Мягкий и нежный вкус белых полусладких вин из Германии не спутать ни с чем. В Испании самые лучшие крепкие напитки: херес, мадера, портвейн. Австралия знаменита сортом винограда Сира, из которого получают прекрасный напиток с ярким вкусом фруктов и пряностей. Италию любят за ее неповторимые кьянти и вальполичеллу. Отличный фруктово-ягодный Совиньон Блан привозят из Новой Зеландии.
Оригинальность вкуса и качество букета различных типов вин обусловлены многообразием природных факторов и особенностями технологий производства. Вино распределено по группам марок и типов и отличается не только названием и вкусом, но качественными признаками и химическим составом.
Что такое «винный камень»?
Винным камнем называют кристаллы из солей винной кислоты, которые образовались в вине. В их составе – две трети битартрата калия и одна треть тартрата кальция. Соотношение этих компонентов влияет на внешний вид осадка. Преобладание кальция ведет к образованию блестящих кристаллов с гладкой поверхностью, размером не больше трех миллиметров. Калий дает крупные плотные хлопья без блеска.
Выпадение солей в осадок в вине напрямую связано с условиями его хранения. Понижение температуры провоцирует оседание битартрата калия, а теплые кладовые ведут к образованию тартрата кальция. Камни могут отличаться и формой. Сухое красное и белое вино имеет игольчатые кристаллы в виде призмы, десертное — в виде чешуек, более мелких и однородных. 
В старинных коллекционных винах часто присутствует осадок из мелких кристалликов – это оксалат кальция. В этом случае осадок в вине принимает нехарактерную форму. Причина – включение дополнительных компонентов в химический состав напитка.
Ботритизированные вина (десертные и полусладкие) в большом количестве содержат муциновую и сахарную кислоту органического происхождения. Их выделяет плесневый гриб Botrytis cinerea. В этом случае в вине часто образуются нерастворимые соли кальция, а винный камень напоминает манную крупу светло-желтого цвета.
Осадок в вине, независимо от химического состава и цвета, абсолютно безвреден. Он не имеет ни вкуса, ни запаха. Натурален, нетоксичен. Он ни в коем случае не портит качество вина.
К сожалению, винный камень часто воспринимается потребителем как дефект. Чтобы не испортить репутацию и улучшить качество продаж, производители используют метод стабилизации вин: стимулируют процесс образования осадка еще до розлива в тару. Вино выдерживается охлажденным до температуры чуть выше нуля в течении 7-21 дня, а затем фильтруется от ненужных примесей.
Главный минус этой процедуры в том, что напиток теряет большую часть своего неповторимого аромата. Поэтому осадок подтверждает то, что перед вами натуральное вино высокого качества.
Как сохранить вино и не испортить вкуса?
Готовую продукцию из бочек или чанов разливают по бутылкам, в которых она может храниться не один год. Напиток продолжает менять свои физические характеристики, «созревать». В этот период очень важны условия хранения: постоянная температура и влажность воздуха, темнота в помещении, положение бутылок. Идеальными местом является глубокий погреб с хорошей циркуляцией воздуха. При хранении стеклянной тары горизонтально вино соприкасается с пробкой, что помогает вину «дышать» — так удается избежать высыхания корки и окисления вина. 
При длительном хранении натуральное вино только улучшает свои качества. Но существуют определенные правила.
Температура должна быть низкой и постоянной. Солнечный свет, тепло и тряска недопустимы.
Вино «дышит» через пробку и впитывает посторонние запахи, поэтому очень важна хорошая циркуляция воздуха.
При длительном хранении образуется осадок в вине и так называемая «рубашка» — слой красящих веществ, которые оседают на стенках изнутри. Это естественный процесс, качество вина от этого не ухудшается. Многие сорта вин от длительной выдержки только выигрывают. Такое вино не стоит взбалтывать. За несколько дней до дегустации бутылку осторожно перемещают вертикально, винный камень опускается на дно, остается только аккуратно разлить вино в бокалы.
Хранение красного вина
Оптимальной считается невысокая температура, примерно +10, +14 градусов. Для крепких десертных вин допускается небольшое повышение до +16. 
Насыщенные красные оттенки прекрасно сохраняются при комнатной температуре. Но если в помещении будет слишком жарко, вино начнет созревать намного быстрее и утратит свои качества. Также вредит ему и резкая смена температур, сухой воздух, кондиционер и центральное отопление, яркое освещение и посторонние запахи, которые легко проникают через пробку. Слишком холодный воздух делает вино кислым, слишком горячий может спутать ароматы, изменить букет и испортить качество напитка.
Утверждение, что вино прекрасно сохраняется в холоде, ошибочно. Очень холодный воздух делает пробку твердой, лишает ее эластичности и герметичности, воздух атакует вино, и напиток быстро портится.
Какая пробка лучше?
Многие считают, что винтовая крышка – признак дешевого и некачественного вина, а корковая – знак премиум-класса. Не совсем так. Крышка «винт» более практична, ее легко снять, например во время пикника. И в некоторых случаях она более гигиенична. Часто за неимением штопора многие проталкивают пробку внутрь бутылки. Вместе с коркой в вино попадают бактерии, которые находятся с внешней стороны пробки.
Как выбрать хорошее вино
Для того чтобы подобрать качественный напиток, следует учесть множество факторов, от которых зависит вкус и свойства вина. Среди них и весенние заморозки, и летняя засуха, и наводнения, и болезни виноградной лозы, и многое другое. Нельзя руководствоваться одним лишь названием торговой марки или страной-производителем. Очень часто вино, собранное в одном регионе в одно и то же время, отличается качеством и составом. В этом случае более важна информация из Таблицы милезимов. Здесь определяется рейтинг вина и указываются наиболее благоприятные даты сбора урожая в различных регионах.
При покупке избегайте громких имен и слишком нарядных этикеток. Если не хотите неприятных сюрпризов, покупайте вино проверенных торговых марок. Не вся продукция, которую рекламируют, качественная. В первую очередь это маркетинговый ход для привлечения покупателей. Отзывы реальных пользователей помогут сформировать представление и избежать ненужных трат. Обращайте внимание на цену. Выбирайте в среднем диапазоне. Не бросайтесь на слишком дорогие: часто в их стоимость заложен высокий налог на алкоголь, что никак не повышает качество напитка.
И еще один секрет. В каждой стране, производящей вино, есть по крайней мере один звездный пример виноделия, который демонстрирует мастерство в использовании родных фруктов. Подобно тому, как невозможно найти лучшую в мире итальянскую пиццу в Германии или мексиканскую энчиладас в Великобритании, так и вино, произведенное в Южной Африке, не сможет точно передать характер и утонченность аромата французских вин. Каждому свое, как говорится.
Для себя можно запомнить следующее: Франция отлично сочетает в себе красные вина в возрасте. Если предпочитаете сухие белые вина, обратите внимание на Португалию и Эльзас. Отличное розовое производят в Калифорнии, неплохие фруктовые красные — из Австралии и Чили, за сладкими и сухими винами отправляйтесь в центральную Европу, а из легких красных нет ничего прекраснее итальянских.
Доверяй, но проверяй
Некоторые недобросовестные производители, чтобы сэкономить и ускорить процесс производства вина, изменяют его химический состав, используют ненатуральные компоненты, от чего портится не только вкус напитка, но и наше самочувствие. Есть несколько простых секретов, как обнаружить подделку.
Ну и главное правило: по-настоящему оценить качество напитка можно только после дегустации. Натуральное вино не должно опьянять после первых глотков. От такого напитка получаешь удовольствие и приятные воспоминания. Суррогаты бедны ароматами, в них нет послевкусия. Не стоит забывать и о цене — хорошее вино не может стоить дешево.
На сегодня все. Желаем приятных выходных и только качественных напитков!