Человечество производит невероятное количество мусора. Ученые провели исследование и выяснили, что обертки от конфет и пакеты от чипсов стали самым распространенным мусором на пляже, впервые превзойдя по количеству окурки.
Пляжный мусор
Эта мрачная статистика появилась в последнем отчете некоммерческой группы по защите окружающей среды Ocean Conservancy. Эта компания предоставляет данные о ежегодной уборке пляжей. Так, в 2019 году с пляжей в 116 странах было собрано более 20,8 млн тонн мусора. Это 32,5 млн предметов, собранных за один день.
Даже когда пластиковая упаковка, которая составляла почти 45 процентов пластмассы, производимой США, Европой, Китаем и Индией в период с 2002 по 2014 год, стала доминирующим видом пластика в мировом потоке отходов, скромный сигаретный фильтр 34 года удерживал первое место за все то время, пока представители Ocean Conservancy убирали пляжи. Сейчас он занимает второе место — всего 4,2 млн единиц. Список теперь возглавляет пищевая упаковка: было собрано более 4,7 млн штук.
Сборник собранных материалов с разбивкой по странам и типам опубликован в Интернете. Мусор собирали с пляжей на всех континентах, кроме Антарктиды.
Печальный список
Остальные предметы в этом списке мусора, входящие в первую десятку, так или иначе связаны с едой и напитками. Большинство из них, увы, не подлежит переработке. В этом списке мусора есть бутылки и крышки, соломинки и мешалки, чашки, крышки, контейнеры для еды и пластиковые пакеты. Хотя бутылки легко перерабатываются, легкая пластиковая упаковка часто выбраковывается при переработке, поскольку она забивает оборудование.
Сигаретные окурки, сделанные из ацетата целлюлозы, долгое время считались учеными аномалией экологической группы — отдельной проблемой, которая не имеет отношения к более широким потребительским тенденциям, связанным с пластиковым мусором. Однако ученые говорят, что в обозримом будущем этот вид мусора снова может стать «победителем».
Проблемы переработки
По мнению экспертов, такое количество пищевой упаковки свидетельствует о неоправданно масштабном производстве одноразовой тары для пищевых продуктов и напитков. Ситуация усложняется тем, что большая часть этих предметов либо не сдается потребителями на переработку, либо не может быть переработана вообще. Экологи называют это неадекватным обращением с пластиковыми отходами в большинстве сообществ по всему миру.
По данным Агентства по охране окружающей среды, только 13 процентов пластиковых контейнеров и упаковок были переработаны в США в 2017 году — это самый низкий уровень переработки предметов такого назначения, изготовленных из различных материалов.
История мусора
Ocean Conservancy заносит в список каждый предмет, собранный во время уборки пляжей. Компания делает это с 1986 года, когда было проведено первое такое мероприятие. И она составила самую большую в мире базу данных о морском мусоре, рассортированном по типам: в ней содержится более 400 миллионов предметов. Временная шкала обычно показывает тенденции в поведении потребителей, а также наличие различных продуктов. Например, банки для напитков и бумажные пакеты выпали из первой десятки пляжного мусора в 2009 году, примерно через десять лет после того, как во всем мире стала широко распространяться вода в бутылках, а бумажные пакеты в продуктовых магазинах уступили пальму первенства пластиковым. Стеклянные бутылки исчезли из первой десятки в 2017 году. Это был год, когда пластик впервые занял место в первой десятке и начал свое шествие к званию «чемпиона».
«Набор данных Ocean Conservancy имеет огромное значение для всех, кто обеспокоен проблемой увеличения объемов пластикового мусора по всему миру», — считает Дженна Джамбек, профессор инженерных наук Университета Джорджии и научный сотрудник National Geographic. Сама она использует данные, предоставляемые этой группой, с тех пор как начала исследовать эту тему 19 лет назад.
Последние результаты
Результаты уборки прошлого года были количественно оценены статистиками группы с точки зрения возможности использования этих предметов для обитающих в океане существ. Например, найденных соломинок было достаточно для 322 осьминогов, которые могли бы выпивать по восемь смузи в день в течение года, а пластиковых столовых приборов было достаточно, чтобы подать обед из трех блюд для 66000 акул. Добровольцы также собрали достаточно лески, чтобы морская птица могла ловить рыбу с высоты 88 километров над поверхностью океана.
Как обычно, 39 358 километров пляжей от Азиатско-Тихоокеанского региона до Северной Атлантики и Южной Америки также принесли массу странностей. На пляже в Японии появился садовый гном, что доказало их очевидную вездесущность. Среди других необычных находок числятся гриль для барбекю в Гонконге, ванна на Ямайке, гладильная доска в Венесуэле, диван в западной Мексике, сумка для гольфа в Норвегии и бамбуковый факел тики в Калифорнии.
Уборка проводится в третью субботу сентября, состоится она и в этом году. Но из-за пандемии волонтерам рекомендуется работать в одиночку, небольшими группами или вообще не ходить на пляж и сосредоточиться на сокращении отходов в своих домах.
Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание