История автомобилей C-класса (Comfortklasse – комфортабельный класс) поначалу имела слабое отношение к акценту на комфортабельность. Эту историю принято описывать со 1900-х Мерседесов с заводским индексом W201, которые в далекие времена их выпуска были самыми маленькими в линейке моделей Mercedes-Benz. Такие машины создавались изначально как экономная и компактная альтернатива собственным престижным маркам Mercedes-Benz и конкурент стремительно увеличивающей продажи BMW 3-ей серии. Позже у Мерседеса появился малый A-класс, отобравший у C-класса звание младшего брата. За год до выделения C-класса в отдельный подвид автомобилей Mercedes-Benz тюнинговая фирма AMG влилась в дружный коллектив мерседесовцев и взялась двумя руками за модель С36 AMG, прославившую C-класс позже.
Второе знаковое для C-класса событие произошло в начале 20-го века, когда потомок основателя фирмы Готлиба Даймлера Пауль Даймлер начал проводить эксперименты с нагнетанием воздуха в двигатель для повышения его мощности и резкого набора оборотов под нагрузкой. В 1924 году эти эксперименты успешно завершил главный инженер фирмы «Даймлер-Моторен-Гезелльшафт» Фердинанд Порше созданием автомобиля «Мерседес-24/100/140PS» с компрессорным мотором. Впоследствии компрессор широко использовался на автомобилях Mercedes-Benz вплоть до окончания второй мировой войны. Самым «ярым фанатом» прежних «компрессированных мерсов» был Адольф Гитлер. После войны история с компрессором прервалась до 1995 года и возобновилась в C-классе созданием знаменитой модели Mercedes C200 Kompressor.
В 90-е была создана тенденция C-класса как уменьшенного и недорогого S-класса для молодежи, а 2000-ные добавили к этому тренду «напичканность» электроникой и автоматикой. Одной из наиболее популярных у молодежи моделей был и остаётся Mercedes Benz C200. Как выразился один из его владельцев: «Автомобиль, с помощью которого я разубеждаю друзей в том, что нет ничего удачнее, чем Honda Accord».
Последняя модификация Mercedes C200, продвигаемая на рынке под лозунгом «Динамика комфорта», в первую очередь заявляет о динамике линиями кузова. Этот автомобиль имеет хищные очертания, но с большим количеством строгих линий и покатых плоскостей. Автоматическая система Agility Control, применяемая в Mercedes C200, реагирует изменением жесткости амортизаторов и остротой управления рулем на качество дорожного покрытия, скорость автомобиля и выполняемый им маневр. Тормозная система Mercedes C200, именуемая Adaptive Brake, помогает круиз-контролю, облегчая движение на уклонах, также обеспечивает торможение в условиях сырости и даже потери тормозной жидкости.
Первое, что запоминается после поездки в любом Мерседесе, – это плавность хода и отличная шумоизоляция. C200 в этом отношении соответствует своим старшим собратьям из S-класса: разговаривать полушепотом возможно при любых режимах езды, а пить горячий кофе можно на ходу и не рискуя обжечься. Но есть в последнем C200 электронные опции практически бесполезные в наших дорожных условиях: например, отслеживание движения по линии дорожной разметки или определение усталости водителя по непонятному алгоритму. Хвастаться такими возможностями можно и даже нужно, а пользоваться – крайне затруднительно.
В общем, Mercedes C200 – современный, драйвовый и молодежный автомобиль, позволяющий владельцу чувствовать себя уверенно и раскованно.
