В Великобритании ежегодная уборка территории пляжа, проводимая Обществом охраны морской среды, выявила шокирующий рост количества выброшенных средств индивидуальной защиты. Медицинские маски назвали «тикающей пластиковой бомбой». Защищая от COVID-19, они разрушают природу. И вина в этом не коронавируса, а несознательных граждан.
Треть пляжей оказались загрязнены
Волонтеров попросили обустроить участки пляжей вдоль морского побережья Великобритании и подсчитать количество найденных ими масок и пластиковых перчаток на дистанции 100 метров. На просьбу откликнулось много людей.
Кто в одиночку, кто дружескими компаниями и семьями принялись за дело с соблюдением профилактических мер безопасности. Данные статистики выявили, что использованные СИЗ были обнаружены почти на 30 % пляжей, очищенных волонтерами Общества охраны морской среды во время недельного мероприятия.
Ситуация в пресных водоемах не лучше
Параллельно проходил благотворительный проект Source To Sea Litter Quest, в рамках которого добровольцы очищали пруды, озера и реки. Во внутренних водах масок и перчаток оказалось еще больше. 69 % уборщиков мусора обнаружили СИЗ в самых разных местах.
Ладно бы только маски. Чаще всего вылавливали куски пластика и полистирола, за ними следовали пластмассовые колпачки и крышки, влажные салфетки, синтетические фильтры от сигарет и шнурки из нейлона.
Будет только хуже
Координатор мероприятия Great British Beach Clean Лиззи Прайор сказала: «Количество средств индивидуальной защиты, которые наши волонтеры нашли на пляжах и в глубине суши в этом году, безусловно, вызывает озабоченность».
Еще бы! Обязательное ношение СИЗ в Англии было объявлено только в конце июля. С тех пор эпидемиологическая ситуация только ухудшалась. Появление так называемого британского штамма коронавируса спровоцировало еще большее использование масок и перчаток. Экологи ожидают, что природа страны подвергнется небывалой нагрузке со стороны неутилизированных средств защиты.
Чего боятся природоохранные организации
«Что страшного в выброшенной маске? — спросите вы. — Подумаешь, кусок тряпки». Дело в том, что речь идет о современных СИЗ, в которых используются в качестве фильтра особые нетканые материалы из синтетики.
Это хлопковые марлевые повязки разлагаются без проблем. А медицинские СИЗ распадаются под действием времени и ультрафиолета на микроскопические фракции и волокна, которые проникают в грунтовые воды. В процессе круговорота веществ они попадают в организмы живых существ, в том числе людей. Влияние микропластика на здоровье практически не изучено.
Печальные перспективы
Подсчитано, что каждую минуту выбрасывается порядка 3 000 000 медицинских масок. Подавляющее их большинство включает синтетические материалы. Таким образом, под экологию закладывается бомба с часовым механизмом, на которую мы пока не обращаем внимания. Человечество на данный момент волнует проблема выживания в условиях необъявленной войны вирусов.
Но что будет в долгосрочной перспективе? Отравленные химией почва и вода сделают токсичными продукты питания. Уже доказано, что микропластик и прочие вредные компоненты находят в океанической рыбе, выловленной за сотни и тысячи километров от городов, которая попадает на стол потребителей. Что же говорить о продуктах, выращенных на переднем крае пластикового загрязнения в густонаселенных регионах?
Очевидно, что правительствам срочно надо как-то урегулировать сбор и утилизацию бывших в употреблении средств индивидуальной защиты. Проводить разъяснительную работу среди населения. Напоминать, что пандемия может закончиться рано или поздно, а тонны выброшенных под ноги масок и перчаток будут отравлять жизнь людей не одно поколение.