Тающие ледники оставляют после себя уникальные находки. Начиная с жаркого лета 2006 года, когда начали активно говорить о глобальном потеплении, было обнаружено уже более трех тысяч археологических реликвий. Это только в районе Оппланна в Северной Норвегии.
Среди самых ценных и необычных — туника времен Железного века, стрела, которой 1500 лет, а также обувь, которую надевали около 3,5 тысяч лет назад.
Изменения климата
Норвежские археологи разработали программу «Тайны льда», которая документирует все вещи, обнаруженные в этих местах. Здесь находятся огромные медленно движущиеся ледяные поля, которые становятся идеальным местом для поиска всевозможных артефактов, когда-то утерянных в снегу.
Вместо того чтобы копать, как это делает большинство археологов, специалисты из Оппланна исследуют участки льда, высматривая оттаявшие реликвии.
Многие ледники Норвегии в этом столетии активно таяли, что было вызвано повышением средней температуры на всей планете. Изменяющийся климат дает возможность археологам обнаружить уникальные находки, но при этом угрожает их уничтожить, если ученые вовремя их не найдут.
«Тайны льда»
«Ледники тают очень быстро из-за постоянно повышающихся температур. При этом становится меньше снега и дождей. Все это приводит к обнаружению археологических находок, которые были надежно укрыты льдами на протяжении веков или даже тысячелетий», — рассказывает археолог из Норвежского института исследований культурного наследия Вибеке Вандруп Мартенс.
По ее словам, когда такие находки подвергаются воздействию кислорода и солнечного света, то начинают стремительно разрушаться.
«На наших объектах мы наблюдаем быстрое таяние. Свидетельства человеческой истории исчезают буквально на глазах», — говорит один из руководителей проекта «Тайны льда» Ларс Пило.
Среди тысяч находок множество предметов, которые способны рассказать, как одевались жители этого региона, охотились на оленей, катались на лыжах по склонам.
Ледяная мумия
Пило говорит, что главной находкой должна стать ледяная мумия. Ведь и самая древняя известная сегодня мумия в Европе была обнаружена из-за изменений климата в Альпах в 1991 году, на границе между Австрией и Италией. Ученым удалось установить, что этот человек жил 5300 лет назад.
Норвежские археологи признают, что шансы найти ледяную мумию невелики, но в местном исследовательском центре на всякий случай хранится все необходимое на этот случай, чтобы быстро ее выкопать и транспортировать.
Трудно предсказать, как долго драгоценные артефакты, такие как ледяная мумия, будут храниться в этих ледяных гробницах. Профессор Атле Несье из Университета Бергена считает, что к концу столетия могут растаять около 90% норвежских ледников.
Риск потери объектов
«Полевые работы будут продолжаться до тех пор, пока в высоких горах остается лед», — говорит Пило. — «У нас есть уверенность, что мы делаем важную и нужную работу».
«Существует определенная срочность», — признает Мартенс. — «Если археологи будут медлить, объекты, принадлежащие всему человечеству, могут быть потеряны навсегда. Никто не узнает, что они когда-либо существовали. Вероятно, мы теряем как минимум 100 уникальных артефактов каждый год только в Норвегии. Общество не должно позволить лишиться важной части своей истории».
Потепление Арктики
В то время как таяние льда представляет угрозу для археологических находок, заключенных во льдах, изменение климата представляет серьезные проблемы для всей территории за Полярным кругом.
«Арктика когда-то была фантастическим местом для сохранения археологических останков. Климат был настолько холодным, что они могли здесь оставаться сотни лет практически без повреждений», — отмечает исследователь из Национального музея Дании Йорген Холлезен. — «Но за последние десятилетия температура в Арктике стала подниматься вдвое быстрее, чем в среднем в мире».
Холлезен — один из авторов исследования, которое зарегистрировало около 180 тысяч археологических находок в Арктике за все время. Их происхождение датируется временем от Каменного века до Средневековья. Есть более поздние артефакты, включая поселения, кладбища, церкви и рыбацкие деревни норвежцев, европейцев, инуитов и саамов.
Исследователи пришли к выводу, что изменения, связанные с климатом, разрушат большинство культурных объектов, которые могли бы обнаружить в будущем.
Гибель Вечной мерзлоты
По словам Мартенса, который был одним из соавторов исследования, основные угрозы, связанные с изменением климата в Арктике, обуславливаются береговой эрозией и оползнями.
«Вечная мерзлота тает, тает морской лед. Все это предоставляет волнам и штормам прямой доступ к береговой линии», — отмечает ученый.
Предполагается, что некоторые прибрежные археологические находки на севере Аляски уже исчезли в воде из-за размывания береговой линии, а также повышения уровня моря, частых штормов. Они только усугубят эту проблему.
«Каждый тип воздействия оказывает разное влияние, вызывая ущерб во временных или постоянных масштабах. Эффект может проявляться от нескольких дней до десятилетий или даже столетий», — говорит Холлезен. — «Следовательно, некоторые объекты находятся в непосредственной опасности. Другие не вызывают такого сильного беспокойства».
В своем исследовании Холлезен и Мартенс утверждают, что необходимо разработать способы выявления и мониторинга наиболее уязвимых мест. Для этого нужно выделять больше средств для исследований. «Археологические памятники хранят уникальные свидетельства о человеке и окружающей среде прошлого», — говорит Холлезен. — «Требуется принимать срочные меры».