Исследователи из Бристольского университета пришли к заключению, что за последние 80 млн лет крокодилы и аллигаторы постоянно эволюционировали, а их древние предки обитали на суше и питались растениями.
Как ученые пришли к такому выводу
На протяжении долгого времени ученые не могли понять, как эти животные смогли выжить после мощнейшего удара астероида, ставшего причиной гибели динозавров 66 млн л. н. Их последний вердикт таков: все дело в быстрой эволюции. Чтобы прийти к подобному выводу, они исследовали свыше 200 черепов и челюстей, в том числе окаменелости, относящиеся ко всей 230-милионной истории этих пресмыкающихся и родственных им ныне вымерших видов.
Как показал подробный анализ найденных образцов, в течение последних 80 миллионов лет они устойчиво эволюционировали и, по-видимому, продолжают делать это и сейчас. Крокодилы оказались живучими и приспособленными существами, способными быстро подстраиваться под изменения окружающей среды. Сейчас в мире существует 26 видов крокодилов, все они очень похожи между собой. А среди обнаруженных ископаемых останков число видов исчисляется целыми сотнями.
В древности крокодилы могли бегать по суше, плавать по воде, ловить рыбу и даже питаться растениями.