Уже почти 100 лет машины марки «Бентли» ездят по дорогам всего мира. И если в 21 веке этот автомобиль — символ роскоши и богатства, то в начале 20 века он был участником и неоднократным победителем гонок. Концепция марки, как и владелец, не раз менялись за его историю. Но одно было неизменно в автомобилях «Бентли» — значок с литерой «B» и крыльями. С первого дня он говорил о высоком классе этих машин. Ведь для создателя марки Уолтера Оуэна Бентли была важна каждая деталь.
Ранние модели «Бентли»
Впервые о машинах «Бентли» мир услышал в 1919 году, когда была представлена первая модель под названием Bentley 3L. Ее отличал от других автомобилей того времени мощный двигатель объемом 3 литра (отсюда происходит и название «3L»), надежность и высокая, хотя и оправданная, цена. Однако дизайну и комфорту водителя и пассажиров Уолтер Бентли внимания уделял мало. Разработчики делали ставку на совершенно другие качества. Автомобиль «Бентли» был, прежде всего, гоночным, на котором мог прокатиться английский джентельмен, не прибегая к услугам личного водителя.
Эту же концепцию отражал и значок машины «Бентли». Буква «B» (от имени создателя), окруженная крыльями, обозначает скорость, мощь и независимость. На ранних моделях он располагался вертикально, а не так, как сейчас. Так же он расположен и на последней независимой модели «Бентли 8L». К сожалению, неудача на гонках и экономический кризис не позволили Уолтеру Бентли остаться на плаву. В 1931 году он был на гране разорения, и другая английская компания «Роллс-Ройс» полностью выкупила марку. Так «Бентли» навсегда перестал быть независимым.
Логотип марки
Однако несмотря на то, что «Бентли» и по сей день является дочерней компанией, логотип марки остался практически без изменений. Крылатая буква «B» с самого начала была продумана до мелочей. Ее создателем был известный художник журнала Autocar Гордон Кросби. Как утверждал сам Уолтер Бентли, значок машины — такая же важная деталь, как мотор или же внешний дизайн. Именно такая забота о мелочах сделали марку особенной в глазах и первых, и современных покупателей.
Современный логотип на разных моделях имеет разный фон: красный, зеленый или черный. Так разграничиваются разные классы автомобилей. Для гоночных и скоростных моделей выбран зеленый, для самых мощных и престижных — черный, для роскошных и утонченных — красный. Все три значка объединяет буква «B», заключенная в круг и окруженная 2 распахнутыми крыльями. Такая простая концепция была придумана еще в 30-е годы прошлого века.
Похожие логотипы
Идея крылатого символа оказалось настолько удачной, что ее скопировали. И можно видеть значок, похожий на «Бентли», сразу у 2 других марок автомобилей — Aston Martin и Crysler. Первыми это сделали владельцы популярных спорткаров и авторы машины агента 007. В отличие от значка «Бентли», здесь на распахнутых крыльях присутствует полное название марки Aston Martin. Такой символ на этих автомобилях красуется с 1937 года, а свой окончательный дизайн он приобрел только в 1987 году.
Другая «крылатая» марка — это Crysler. Правда, современный, как у «Бентли», значок она приобрела только в 1998 году. Это случилось после того, как компания была выкуплена автомобильным концерном Daimler AG. Хотя символ «Крайслер» только отдалено напоминает распахнутые крылья, все же некоторое сходство в значках имеется. Однако в 2007 году руководством было принято решение вернуть первоначальный символ с пятиконечной звездой.
Современные модели
Сегодня «Бентли» переживает второе рождение. Став частью Volkswagen Group, марка вернула себе славу гоночных автомобилей. Наиболее известные и продаваемые сегодня модели — это Continental GT и Continental GTC. Хотя их стоимость (свыше 10 миллионов) остается недоступной для большинства людей, она весьма оправдана. Роскошь чувствуется в каждой детали автомобилей «Бентли». Значок — одна из них.
Технические характеристики ни в чем не уступают дизайну этих машин. Так, всего за 5 секунд Bentley Continental GT способен разогнаться до 100 км/ч. Мощный двенадцатицилинровый двигатель, полный привод, ABS, автоматическая система курсовой устойчивости и 6-тиступенчатая коробка передач — это еще не все приятные моменты для владельца этого автомобиля. Внутренная отделка также соответствует классу «люкс». Просторный салон, в котором с легкостью поместится 4 человека, отделан натуральной кожей, деревом и металлическими вставками. В его дизайне не используется даже самый высокачественный пластик.
Спецзаказы
Конечно, высокий статус и популярность обеспечены не только тем, какой значок у «Бентли» и технические характеристики, но и выполнением индивидуальных заказов. Так, к 50-летнему юбилею правления английской королевы специально для нее был разработан служебный лимузин Bentley. А ранее, еще в 1994 году, по специальному заказу султана Брунея было выпущено 6 кроссоверов Bentley Dominator. Стоимость каждого составила 3 миллиона фунтов стерлингов.
Но самым известным эксклюзивным автомобилем Bentley стал S2, сделанный для Джона Леннона в 1969 году. Он его приобрел специально для презентации нового альбома группы The Beatles. Правда, из-за яркой раскраски и рисунков на нем он смотрится весьма нелепо. Вряд ли такое идет машинам класса «люкс». Однако его оценочная стоимость на сегодня составляет около 6 миллионов долларов.
