В то время как космические зонды присылают на Землю снимки ландшафтов Марса, а марсоход собирает на нем образцы грунта и ищет признаки жизни, все еще ведутся дебаты вокруг первого полета человека в космос. Существует как завеса тайны вокруг орбитального полета Гагарина, так и многочисленные слухи, оказавшиеся достаточно живучими, чтобы просуществовать с 1961 года до нашего времени.
Мы предлагаем вашему вниманию несколько версий того, кто же был первым космонавтом и почему велась гонка за космос между СССР и США.
Все началось с «Востока»
Если обратиться к истокам, то станет понятно, что первоначальная цель запуска спутников в космос была в шпионаже. Сначала никто не помышлял о том, чтобы посылать туда людей, так как шла холодная война, и определение расположений атомных шахт и подлодок противника было в приоритете.
Спутник-разведчик «Восток», запущенный СССР в 1959 году для ведения фотосъемок баз противника, стал своеобразным ответом на алогичный запуск со стороны США аппаратов для этих же целей. Все так, возможно, и осталось бы в истории космонавтики, и КБ Королева продолжало бы создавать спутники-шпионы, модернизируя их по мере возможности, но разведка донесла, что американцы готовят человека для полета в космос.
Первое фото со спутника «Восток», а это было изображение самого Пентагона, перестало радовать Хрущева, так как он решил, что в этой гонке (кто выше и раньше) должен победить СССР. В постановлении от декабря 1959 года КБ Королева обязали создать пилотируемую ракету и перенаправить все усилия на развитие космонавтики в этой области. Будущей ракете также дали название «Восток».
Требования к полету
Настоящим полетом в космос считался запуск пилота в спутнике, а затем его приземление. Если с первой частью все было более-менее понятно, то со второй никак не получалось решить вопрос с чудовищной перегрузкой, которая неминуемо возникает при входе в слои атмосферы, и с перегревом корпуса.
То есть шансы у космонавта были невелики: или быть раздавленным от перегрузки, превышающей его вес в десять раз, или сгореть заживо в раскаленном корпусе ракеты. Поэтому сначала вопрос встал, какую форму должна иметь капсула, доставлявшая пилота на Землю.
Сам Королев решил, что она должна быть круглой, а потому испытания с нагреванием и перегрузками стали проверять на мячике для пинг-понга. Рассчитав, каким должен быть слой теплозащиты, ученые пришли к выводу, что она получается слишком тяжелой и капсула просто рухнет с невероятной скоростью, не успеет даже раскрыться парашют, чтобы смягчить удар об землю.
Для этого было решено создать слои теплоизоляции разной толщины: в ее верхней части она должна быть усиленной, тогда как в нижней – совсем тонкой. Чтобы определить, где у теннисного мячика «дно», инженеры крепили к одному из его боков жвачку и сбрасывали его с высоты снова и снова. Так как он постоянно кренился при падении в одну и ту же сторону, то ученые пришли к выводу, что просто нужно сместить центр тяжести в окончательном макете аппарата, а сделать это можно за счет слоев теплоизоляции, и приземление пройдет как нужно.
Такой нестандартный подход к решению задачи помог конструкторам КБ Королева закрыть вопрос о приземлении космонавта, хотя на самом деле это была уловка: признавался полноценным только тот полет в космос, в котором космонавт улетал и возвращался на том же корабле.
Кто был первым?
Если верить советским источникам, а особенно разведданным США, то до 12 апреля 1961 года было совершено несколько запусков космических кораблей, на которых, так сказать, отрабатывался тот самый идеальный первый полет с Гагариным.
Советское правительство, да и сам Королев считали, что лучше проиграть космическую гонку, чем запустить человека за пределы стратосферы, где он погибнет. Такого первого полета никто не желал, вот и проходили репетиции запусков спутников с дальнейшей их доработкой, если выявлялись какие-то неполадки.
Считается, что первым пилотом космического корабля со стороны СССР был Виктор Ильюшин. Он стартовал всего за несколько дней до Гагарина, 8 апреля, но так как приземление плохо сказалось на его здоровье, то об этом полете никто не сообщал ни прессе, ни тем более конкурентам. Конструкторы учли погрешности его полета, исправили их, и 108 минут на орбите Гагарина прошли без происшествий. Кстати, последний не знал об этом запуске.
На самом деле первым человеком, побывавшем в космосе, считается Александр Белоконев, но так как произошла трагедия и он погиб во время полета 10.11.1959 г. из-за отказа батарей и системы подачи кислорода, то советское правительство засекретило материалы по этому запуску.
Мировая общественность признает первым человеком, поднявшимся за пределы стратосферы, Виктора Ильюшина, по крайней мере, именно он внесен в Книгу Гиннесса как первый космонавт планеты в 1964 году.
Кто такой Иван Иванович
Как оказалось, испытание космосом проходили не только Белка, Стрелка и люди, но и манекен. Конструкторы КБ Королева в шутку прозвали его Иван Иванович, и он действительно весьма смахивает на человека, особенно в скафандре. Именно для проверки последнего манекен и запускался в космос, чтобы узнать, выдержится ли он перегрузки при взлете и приземлении и защитит ли человека.
Чтобы гражданские при случайном обнаружении манекена после приземления не приняли его за настоящего космонавта, на скафандре крупными буквами было написано «Макет» в том месте, где у Гагарина значились буквы «СССР».
Всего было осуществлено два запуска манекена в космос. Один из них был продан на «Сотбис» в 1993 году и теперь находится в Национальном музее воздухоплавания и астронавтики в Вашингтоне (США).
Подготовка людей к полетам
Судя по документам, относящимся к первому отряду космонавтов, первоначально отбор прошли 3000 человек, у которых тщательно проверяли не только здоровье, но и выносливость. Из них были отобраны 20, из которых хоть раз в космос слетали всего 12 человек.
Подготовка была очень напряженной, и далеко не все ее выдерживали. Например, стало известно, что летчик-испытатель Валентин Бондаренко, который должен был отправиться в космический полет в начале апреля 1961 года, погиб в марте в сурдокамере от несчастного случая – возгорания электроплиты в условиях искусственной атмосферы, состоящей из чистого кислорода.
Обман разведки
Так как гонка с американцами за первенство в космосе велась ноздря в ноздрю, то часто советские ученые предпринимали различные уловки, чтобы сбить разведку противников с толку. Например, когда запускали манекен Ивана Ивановича, то вместо магнитофонной записи голоса человека, говорившего, что полет проходит нормально, как это первоначально планировалось, решили использовать выступление хора Пятницкого.
Выбор пал на стороннюю запись потому, что ученые думали, что плохой рекламы не избежать, если зарубежные разведки услышат голос в космосе, отчитывающийся в отлично проходящем полете, а затем из капсулы будут доставать бездыханное тело. Доказывай потом, что это был манекен.
Вместо итогов
Как бы то ни было, а ООН признала, что первым космос «открыл» СССР в лице Юрия Гагарина, хотя и произошло это спустя 50 лет после его полета. Сегодня на орбиту летают не только космонавты, но и туристы, но начало было положено конструкторами и инженерами советского КБ Королева.