Считается, что первые варианты спиртосодержащих жидкостей появились в XI веке в Древней Персии. Поскольку правила Ислама запрещают употребление спиртных напитков, изобретенные настойки использовались как лечебные средства или основа для парфюмерных изделий.
Поскольку в древние века шла бурная торговля и периодические вооруженные конфликты между государствами, то, конечно, через короткое время, примерно к XIII веку, технология производства спиртосодержащих жидкостей стала известна в Европе.
История появления европейской водки
Первые европейские упоминания о применении персидских технологий производства спирта касаются итальянских ремесленников. Позже технология производства спиртосодержащих жидкостей попала на территорию современной Франции и, скорее всего, поспособствовала появлению конька и бренди. Конечно, основным назначением этих напитков оставались медицинские цели, но поскольку религиозных ограничений не было, появились способы употребления алкоголя в кулинарии. Так появилась «живая вода», или «живой дух», — перевод с латыни «спиритус витас» — в простонародье водка. С XIII по XV века этот напиток распространился по всей Европе, вплоть до Руси, появилась болгарская водка, итальянская, македонская, русская.
Данная статья рассматривает сорта водки, производимой в Болгарии.
Старинные технологии производства
Старинные методы производства спирта основывались на сбраживании естественным способом различных растительных основ:
— зерновые — пшеница, рожь, ячмень;
— овощные – картофель, свекла;
— фруктовые – яблоки, виноград, слива, груша.
Очевидно, что болгарские мастера опытным путем определяли ингредиенты, содержащие наибольшее количество сахара и крахмала, без которых процесс брожения невозможен. И это притом, что химии как науки не существовало, принципов расщепления глюкозы до этилового спирта никто понимать не мог, все определялось опытным путем. Сбраживание проводилось в специальных емкостях из меди, которые в старые времена стоили огромных денег и были доступны только очень богатым ремесленникам.
В процессе изготовления спиртовые дрожжи расщепляют сахарозу на этил и другие побочные компоненты. Продукт брожения, «брагу», путем выпаривания через перегонные кубы методом дистилляции перегоняют в спирт. Далее его разбавляют водой до концентрации 40%, в результате чего и получается конечный продукт — болгарская водка.
Современные технологии производства алкоголя в Болгарии
Современные методы производства принципиально ничем не отличаются от старинных рецептов. Основная разница заключается в применении оборудования из нержавеющей стали и различных нагревательных элементов для ускорения процесса брожения. Также основным отличием современных производств от применяемых прежде является использование уже подготовленных дрожжевых культур. Использование готовых дрожжевых продуктов значительно ускоряет процесс производства, так как нет необходимости ждать сбраживания исходного сырья естественным путем. Это сокращает сроки производства с нескольких недель до пары дней.
Секреты изготовления болгарского алкоголя
Болгарская водка, как признаются производители, изготавливается при помощи фильтрации серебром, что значительно улучшает не только качество напитка, но и его вкус. Система основана на использовании ионов серебра, которые выступают при переработке сырья в качестве сильнейших катализаторов. Кроме того, водку перегоняют не менее семи раз, чтобы получить действительно качественный напиток с мягким вкусом. Доказательством эффективности данных технологий можно считать победу на международном конкурсе, на котором болгарская водка выиграла золотую медаль, обойдя таких известных производителей, как Ирландия, Финляндия, Канада, Англия.
Разновидности водки в Болгарии
Несмотря на большое разнообразие сортов алкоголя на европейском континенте, болгарская водка имеет свои национальные особенности. Скорее всего, это произошло из-за того, что страна находится на стыке старинных военных и торговых путей. Национальный алкоголь впитал в себя особенности культуры западноевропейских и восточноевропейских народов, а также населения Ближнего Востока.
Основными сортами алкоголя страны являются болгарская анисовая водка и водка из слив. 
Учитывая, что водка со вкусом аниса имеет широкое распространение на всем полуострове, а также в Турции, скорее всего, этот напиток является наследием завоевания Балкан Османской империей. 
Эта болгарская водка называется ракия и имеет особый анисовый аромат, напоминающий по вкусу детскую микстуру от кашля. Содержание спирта в алкоголе, продающемся в магазинах, — 40%, крепость же домашней ракии составляет около 60%. Обычно болгарская анисовая водка употребляется охлажденной, хотя некоторые болгары предпочитают подогревать этот напиток в холодное зимнее время. Нужно отметить, что ракию настаивают шесть месяцев, в результате чего она приобретает насыщенный вкус.
Болгарская водка: как называется напиток
Кроме уже перечисленных напитков страны, существует еще один вид водки, по праву считающийся наиболее уникальным. Речь идет о разновидности анисового алкоголя. Это традиционная болгарская водка мастика. Обычно этот напиток содержит от 42 до 47% спирта, но существуют и гораздо более крепкие виды. Если в мастику добавить немного воды, то она тут же окрасится в молочно-белый цвет. Перед употреблением напиток сильно охлаждают. Особенностью изготовления этой водки является то, что она настаивается в подземных пещерах в дубовых бочках с добавлением в состав смолы мастичного дерева.
Также особенным сортом является сливовая болгарская водка. Из названия понятно, что она изготавливается из сливовой браги, и обусловлено это хорошими климатическими условиями страны, подходящими для выращивания различных видов и сортов фруктов. Чаще всего болгарская водка название свое получает в соответствии с компонентами, из которых она изготавливается.
Лучшие сорта водки Болгарии
Прежде всего стоит отметить, что если хотите попробовать напиток, приготовленный в соответствии со всеми национальными особенностями, то нужно ехать в небольшие селения, где бережно хранят традиции изготовления этого алкоголя. Если же говорить о ракии, производимой болгарскими компаниями, то наиболее качественными напитками считаются: «Бургас 63», «Старая Троянская», «Бургаская мускатная», «Сливенска перла», «Поморийска гроздова». Самой лучшей болгарской мастикой считается напиток Peristera, содержащий в своем составе 42% спирта.
Как отличить качественную водку
Для того чтобы понять, насколько напиток качественный, необходимо обратить внимание на следующие условия:
Кроме того, качественный напиток должен иметь приятный цвет и запах.
К столу принято подавать водку в сочетании с зеленью, салатами, маринованными овощами, морепродуктами или горячими мясными блюдами. Наиболее часто в качестве закуски болгары употребляют млечный и шопский салаты, а также сушеные ягоды и фрукты.