По мнению эксперта по утилизации Артура Хуанга, биопластик может причинить больше урона окружающей среде, чем обычная пластмасса. Хуанг также сказал, что для перехода на пластик, произведенный из растений вместо ископаемого топлива, потребуется огромное количество ресурсов из сельскохозяйственных угодий. Это может вызвать экологические проблемы и даже лишить людей пищи.
Артур Хуанг является основателем и генеральным директором инжиниринговой компании Miniwiz, работающей по принципу круговой экономики. Он сделал заявление о том, что биопластик может нанести ущерб при компостировании. Процесс разложения этого материала окисляет почву и воду, потенциально загрязняя и сушу, и океан. «Если мы перерабатываем биопластик, как и обычную пластмассу, он так же вреден для окружающей среды», — сказал Артур.
Биопластик является компостируемым, но не биоразлагаемым
Архитектор и инженер Хуанг является специалистом в технологиях переработки пластика. В 2017 году он сотрудничал с Nike для разработки упаковки для кроссовок, изготовленной из контейнеров для переработанных напитков. Полимолочная кислота (PLA) — наиболее популярный вид биопластика, который производят из ферментированного крахмала, извлеченного из кукурузы, картофеля, водорослей или сахарного тростника.
PLA является компостируемым типом биопластика, что означает, что микробы несколько месяцев разлагают ее на биомассу и газ при соблюдении надлежащих условий. В естественных условиях этот биопластик разрушается так же медленно, как и обычная пластмасса. Однако, поскольку PLA является кислотой, по словам Хуанга, она будет повышать кислотность окружающей среды при компостировании.
Океанский пластик — «эстетическая проблема»
Хуанг выступил с комментариями на церемонии вручения премии Ro Plastic Prize в Милане на прошлой неделе во время дискуссии жюри об относительных достоинствах биопластика и ископаемого топлива. Конкурс, проводимый с целью поощрения переработки пластмасс, был отмечен множеством наград. Хуан бросил вызов идее, что биопластик по своей природе лучше, чем пластмасса, полученная из ископаемого топлива.
Он утверждал, что обычная пластмасса, которая попадает в почву или океан, является в значительной степени эстетической проблемой, поскольку она не реагирует и не наносит физического ущерба планете. Можно даже утверждать, что пластиковые отходы являются эффективным методом хранения углерода, поскольку обычному пластику трудно разрушиться до такой степени, чтобы высвободить углерод. Однако биоразлагаемые материалы полностью растворяются в почве, что означает превращение эстетической проблемы в химическую».
Опровержение вреда биопластика
Артур Маму-Мани оспорил заявления Хуана. «Это очень, очень чистый материал», — сказал французский архитектор, построивший павильон из 3D-печатного PLA для модного бренда COS в рамках недели дизайна в Милане на прошлой неделе. «Это на 68% более эффективно с точки зрения выбросов углерода, чем у обычного пластика. Он в 50 раз менее токсичен».
Маму-Мани оспорил утверждение, что компостированный PLA понижает значение pH воды или почвы, делая его более кислым. Он привел эксперимент, в котором растения салата выращивались в компосте PLA. «Мы проверили кислотность, и салат был в полном порядке», — отметил ученый. Чтобы превратить PLA в компост, «вам нужно поместить его в промышленное предприятие по компостированию, — сказал Маму-Мани. — Вам нужны 60 градусов по Цельсию и 100-процентная влажность, а затем он разлагается в течение месяца. Вы можете поместить эти отходы в домашний компостер, и тогда процесс займет около шести месяцев, так как температура немного ниже».
Лучшее решение состоит в том, чтобы перерабатывать биопластик вместо компостирования, сделал вывод Хуан, исходя из собственных исследований и убеждений.