5 необычных способов спасти Землю от глобального потепления

Ужасающие заголовки неоднократно шокировали мир в 2018 году. Ученые говорят, что у человека осталось совсем мало времени, чтобы спасти свою планету. Нужно резко сократить выбросы, прежде чем катастрофическое изменение климата станет неизбежным. Земля выглядит приближающейся к переломному моменту, в котором произойдет повышению температуры до 5 градусов, что повлечет повышение уровня моря на 60 м. Мы убиваем животных и насекомых с почти беспрецедентной скоростью, мы бездумно расходуем ресурсы и производим миллиарды тонн мусора.

Уходящий год также ознаменовался серией радикальных идей, нацеленных на то, чтобы предоставить человечеству выход из той неразберихи, в которой оно оказалось.

Никто не собирается в одиночку спасать мир, это невозможно. Для этого нам нужны фундаментальные изменения в том, как мы управляем нашими экономиками, ресурсами и обществами. Но появление этих радикальных, новаторских и порой пугающих идей свидетельствует о растущем принятии огромных проблем, с которыми мы сталкиваемся. Здесь мы рассмотрим способы, которые могут помочь человечеству выжить.

Защитная взвесь, отражающая солнечные лучи

Весной 2019 года группа ученых Гарвардского университета отправит воздушные шары в атмосферу, чтобы посеять в воздухе частицы карбоната кальция. Цель – посмотреть, смогут ли они снизить температуру Земли.

Это будет первое испытание в реальном времени технологии, называемой солнечной геоинженерией, существовавшей на протяжении десятилетий, но ранее ограниченной пределами лабораторий. Основная идея состоит в том, чтобы наполнить атмосферу взвесью, которая будет препятствовать прохождению солнечных лучей, отражая их обратно в космос. Согласно теории и расчетам, это позволит понизить температуру планеты.

Как это работает?

Что натолкнуло на такие мысли? История катаклизмов прошлого дает возможность представить, как это работает. Этот процесс имитирует последствия крупных вулканических взрывов, когда выделяющиеся газы и пыль вызывали глобальное похолодание, препятствуя проникновению тепла.

Геоинженерия является одним из наиболее экстремальных методов в арсенале идей для уменьшения последствий изменения климата. Но для тех, кто понимает, что мир находится на пороге катастрофы, привлекательность технологии очевидна.

Но пока что метод не проверен. Поэтому никто не знает, насколько хорошо он может работать, какими будут его последствия. Не приведет ли это к новой катастрофе, например, продовольственной? Ведь сады, поля и фермы будут лишены солнечного света.

У теории немало противников. По их словам, эффект будет временным, а за ним произойдет настолько быстрое повышение средних температур и уровня Мирового океана, что это приведет к исчезновению многих видов.

Но поскольку глобальные температуры продолжают повышаться уже сейчас, некоторые ученые говорят, что мы не можем позволить себе списать геоинженерию со счетов. Даже если она нас пугает.

Использование электричества для восстановления коралловых рифов

Потепление морей – плохая новость для кораллов. Большой Барьерный риф Австралии, считающийся одним из природных чудес света, сильно поврежден из-за повышения температуры. Гибель кораллов во всем мире негативно сказывается на морской жизни в целом, что, в свою очередь, наносит вред людям, которые используют рифовую рыбу, чтобы прокормить себя и свои семьи (не будем забывать и о том, что рифы являются огромным генератором туристических долларов).

Но ученые экспериментируют с разрастанием кораллов с помощью электричества. Они устанавливают стальные рамы на части рифа, сильно поврежденные из-за внешних факторов, а затем электрифицируют их, вызывая рост минеральных отложений, которые помогают кораллу расти быстрее. Этот метод испытывается в Индонезии и в некоторых частях Большого Барьерного рифа.

Согласно отчету BBC, поврежденные кораллы, перемещенные в эти структуры, растут в 20 раз быстрее и имеют в 50 раз больше шансов на выживание.

Есть ли у этой разработки недостатки? Да. Это относительно дорого, и командам нужно решить, как использовать чистую энергию, а не полагаться на ископаемое топливо. Кроме того, пока не ясно, сможет ли метод воздействовать на кораллы так же быстро, как они умирают из-за разных причин.

Фермент-мутант, растворяющий пластик

В апреле ученые объявили, что случайно обнаружили мутантный фермент, который может «съесть» пластик. Он расщепляет полимеры и может быть использован для переработки отходов пластика.

В отличие от многих других процессов переработки, которые разлагают пластик, материал, оставшийся после работы фермента, может быть снова использован для производства пластмасс.

История приобрела огромную популярность, так как предлагает новое решение нашего кризиса с отходами. Более 16 000 пластиковых бутылок покупаются по всему миру каждую секунду – это один миллион в минуту. И большинство из них попадают на свалку или сбрасываются в окружающую среду, где на биоразложение уходит до 400 лет.

Эти накопленные пластиковые отходы наносят тяжелый урон окружающей среде, душат реки и океаны, наполняют желудки рыб, птиц и других животных и даже попадают в нашу еду. Из пластиковых отходов, произведенных между 1950 и 2015 годами, только 9 % были переработаны.

Не решение проблемы, но основа для новых разработок

Конечно, фермент не решает проблему в корне. Реальность такова, что наше потребление выходит из-под контроля. Нам действительно нужны системные изменения… Один фермент не может очистить сложное и широко распространенное наследие пластикового загрязнения, которое мы уже создали.

Но ученые активно обсуждают возможности и ищут другие ферменты, которые могли бы разрушить еще какие-то виды пластмасс. Это неожиданное открытие говорит о том, что у технологии есть перспективы.

Тараканы, поедающие мусор

Не многие существа внушают столько же брезгливости, сколько тараканы. Они ассоциируются с грязными условиями и болезнями. Но в Китае они переживают ренессанс как потенциальное решение проблем, связанных с производством пищевых отходов.

Уже обработанные, эти насекомые теперь используются для утилизации органических отходов. На предприятии в городе Цзинане на востоке Китая, которым управляет сельскохозяйственная технологическая компания Shandong Qiaobin, миллиард тараканов получают 50 тонн пищевых отходов в день. Система круговая. Продукты жизнедеятельности таракана используются для производства удобрений, а когда тараканы умирают, они превращаются в корм для животных. Это похоже на превращение мусора в ресурсы. И это действительно новое слово в науке!

Компания планирует построить еще три завода к концу года, чтобы перерабатывать треть кухонных отходов в городе Цзинане, где проживает 7 миллионов человек.

В чем подвох? Если тараканы каким-то образом покинут объект, они могут нанести огромный ущерб местной среде. В 2013 году нечто подобное уже было: более 1 миллиона человек сбежали с фермы после того, как по какой-то причине была разрушена одна из камер, в которой проживали насекомые.

Лабораторное мясо

Люди в богатых странах потребляют слишком много мяса. Это ведет не только к продовольственной катастрофе, но и негативно влияет на климат. Сельское хозяйство оказывает огромное воздействие на окружающую среду, занимая огромные участки земли и большое количество ресурсов, таких как вода. Производство мяса и молочных продуктов – причина 60 % вредных выбросов в атмосферу и воду. Но люди обожают мясо.

Ситуацию может поправить аналог, созданный в лабораториях искусственно.

Технология основана на помещении органических клеток в питательную среду, где они будут получать все необходимое для деления и роста. Некоторые компании уже сейчас заявили о том, что в 2019 году на рынок поступят их продукты, приготовленные из лабораторного мяса.

Это позволит не только строго контролировать качество, но и избавить человечество от необходимости совершать массовые убийства животных.

Проблемы массового производства лабораторного мяса

Есть ли у технологии недостатки? Разумеется, как и у любого проекта, работа над которым только началась. В настоящее время у лабораторного производства мяса запредельная себестоимость. Конечный продукт будет в разы превосходить обычное мясо по цене. К примеру, бургер обойдется в 600 долларов. Станете ли вы его покупать, если обычный стоит в сотни раз меньше?

Еще один недостаток связан с воздействием на окружающую среду. Пока нельзя сказать, насколько безопасным будет такое производство.

Но новые идеи самим фактом своего существования дают нам надежду. Человечество не бездумно катится в пропасть, а стремится спасти свою планету. Как вы думаете, есть ли у нас шанс?